安娜·科穆寧娜雖然稍顯猶豫，最終還是冷靜地表示接受了這個建議：“好吧。”她的話語沉穩而略帶無奈，“我的讓步僅是為了給你們更多時間考慮是否接受我的提議。但關于你們的武裝力量撤出烏尊亞種植園的事，我們并不會讓步。”她的這一聲明清晰地表明了帝國的立場，同時也展示了她在保持戰略利益方面的堅定決心。
約安娜和扎夫蒂亞從容地起身，緩緩離開了充滿緊張氣氛的談判會議室。阿格尼緊隨其后，三人的腳步在寬闊的走廊中回響。正當她們準備離開時，在走廊盡頭，一個身穿制服的將軍與一個看似普通但氣質非凡的隱士急匆匆地向她們走來。
將軍一邊快步走來，一邊向扎夫蒂亞招手：“扎夫蒂亞女士，正好在這里遇到您，我有事要商討。不過，我必須先與彼得修士去見陛下。請您在宮中稍作停留。”他的聲音緊急而禮貌。
扎夫蒂亞點了點頭，表情淡定：“尼基弗魯斯·梅利森努斯將軍，那我就在此等候您。”然后她轉向阿格尼，略顯嚴肅地說道：“阿格尼，麻煩你幫忙將約安娜送回威尼斯使館。”
約安娜偷偷向阿格尼詢問：“這位將軍是誰？”好奇心驅使她探尋這位將軍的身份及其突然出現的原因。
阿格尼低聲解釋道：“他是小亞細亞的安托利亞總督尼基弗魯斯·梅利森努斯將軍。名義上掌管著安托利亞，實際上，帝國在那里的控制幾乎名存實亡。他和隱士彼德一同來到大皇宮，很可能是因為平民十字軍有了新的緊急情況。不然，彼德修士通常不會出現在這種場合，而且此刻他應該在安托利亞。”她的話語中透露出對形勢的深刻理解和擔憂。
約安娜沉思片刻，然后決定：“看來，這或許是個機會。”
“是的，我也這么想。”阿格尼同意了她的看法。
“確實是這樣的，你們先回去吧，等我的消息。”扎夫蒂亞自信地說，然后她在大皇宮的門廳里找了一處座位坐了下去，等待梅利森努斯將軍返回。
不一會兒，一個宮里的侍者匆匆向扎夫蒂亞等人走來，“參贊大人，梅利森努斯將軍請您移步到會議廳，有要事相商。”