古夫蘭低頭一笑，眼底藏著深邃的光，柔聲道：“真神賜福，魯萊才有今日，夫君歸來更是天意，我這便將魯萊的統治權歸還夫君。”
“這件事再說吧！”李漓語氣輕松地說道。
馬車轔轔前行，穿過彎曲的石板街巷，抵達城主府邸。拜烏德等靈犀營軍官已在門外等候，身著深色軍服，腰佩彎刀，肩章繡著新月與星辰，站姿肅穆如松。見到李漓下車，他們齊聲道：“真神賜福，參見攝政大人！”聲音洪亮，帶著天方教徒的虔誠。拜烏德上前一步，絡腮胡下露出一抹真摯的笑，眼角皺紋深邃，低聲道：“大人歸來，吾等心安，真神庇護！”他的語氣粗豪卻透著信仰的堅定，彎刀刀鞘上刻著細小的祈禱文。李漓微微點頭，回了個簡潔的手勢，語氣沉穩：“你們辛苦了。”
一番寒暄后，眾人隨他與古夫蘭走進府邸。宴會廳內燈火昏黃，穹頂懸著銅制吊燈，油燈燃得噼啪作響，映得墻上彩色馬賽克泛著暗光，墻面繪著新月與星辰，透著濃濃的安達盧西亞風情。長桌鋪著粗織深紅桌布，繡著簡樸藤蔓，擺滿菜肴：烤羊腿油光發亮，切開時汁水四溢，旁邊陶盤盛著橄欖與干棗，陶罐里羊肉湯漂著薄荷葉，熱氣裊裊。桌上還有艾伊梅克面包，粗糙的面團散發麥香，古夫蘭命露巴娜準備的簡樸卻豐盛。露巴娜站在一旁，低聲道：“夫人，一切備妥。”
威尼斯海軍指揮官奎多·馬爾蒂寧戈應邀而來，身著暗紅軍服，金色肩章在燈火下閃耀，腰佩細劍，步伐穩健，靴子踩在石板地上發出“噠噠”聲，透著外來的傲氣。李漓瞥了他一眼，眼底閃過一絲戒備，起身點頭，語氣平穩帶客套：“奎多指揮官，歡迎。”奎多回禮，笑容公式化：“攝政大人，威尼斯榮幸與安托利亞結盟。”雙方簡短寒暄，李漓示意：“入席吧，今夜共飲。”
宴會開始，廳內喧鬧漸起，觥籌交錯。阿普熱勒帶舞姬入場，腰肢輕擺，紗裙如薄霧，金鈴叮響，肚皮舞節奏熱烈，赤足踩在地磚上，步伐輕盈如風，紗裙上的流蘇飛揚，映著燈火閃閃發亮。軍官們舉杯飲茶與葡萄酒，羊肉湯香氣彌漫，拜烏德咬下面包，低聲道：“真神賜福，這湯濃。”他眼底閃著滿足，更多的則是為李漓的歸來感到慶幸。
“阿普熱勒怎么在這兒？”李漓問古夫蘭，手中捏著陶杯，指節輕敲杯沿，發出“叮叮”聲，語氣平穩帶好奇。
古夫蘭目光平靜，淡然道：“帕梅拉回潘菲利亞管紅椒總店，魯萊分店交給阿普熱勒打理。原本這是塔齊娜的差事，但她如今以是您的侍妾，又是雅思敏的心腹，不會再在紅椒露面了吧。”
“小心點，”李漓低聲道，“阿普熱勒雖對我忠誠，但她很可能是雅思敏的眼線。”他抿了一口茶，眼中閃過戲謔，像在提醒老友。
古夫蘭低頭一笑，語氣淡然：“我自然知道，她來魯萊可不只是打理酒館。但我無意爭權，也不會讓雅思敏插手魯萊。她們想看我做什么，就隨便她們吧，真神在上，我無愧于心。”
這時，阿敏湊上前來，滿面堆笑，語氣殷勤得幾乎要冒油：“主上，魯萊今日這般繁榮，全賴您運籌帷幄、英明神武！主上歸來，真乃國家之幸、沙陀之幸、臣下三生之幸！”說著，一邊斟滿茶杯，雙手奉上，眼珠滴溜溜直轉。
坐在一旁的戴麗絲淡淡瞥他一眼，語氣平靜中帶了些打趣：“阿敏，你家主上才剛回來，你就急著拍馬屁嗎？你還是先喝口茶潤潤嗓子吧。”
阿敏一愣，旋即撓了撓頭，訕訕一笑，只能端起茶杯仰頭一飲而盡，嘴角還掛著些許茶水，模樣滑稽中帶著幾分憨氣。
李漓含笑看著阿敏，語氣溫和：“阿敏，回到維利斯特村后，代我向族人們問聲好。另外，我不在的這段日子里，你仍舊把肥皂生意經營得有條不紊，果然你沒有辜負我的信任，我很欣慰。”