1099年7月15日，耶路撒冷。晨曦如利刃，刺破耶路撒冷城外荒野的灰藍薄霧，冷冽的金光緩緩涂抹在龜裂的大地上。空氣濕冷，泥土的腥氣混雜著篝火焦炭的余味與戰馬糞便的刺鼻氣息，令人窒息。遠處的耶路撒冷城墻在霧中若隱若現，高聳的石砌箭垛如巨獸脊背，沉默地俯視這片即將被鮮血浸染的土地。城墻上，法蒂瑪守軍的暗綠色旗幟在晨風中微微顫動，金色阿拉伯文泛著冷光，透出一股孤傲的抗爭。
雷蒙德十字軍營地早已沸騰如火海。數千士兵披掛整齊，鎖子甲在晨光中閃爍如銀，盾牌上的紅白十字紋章雖被風沙磨蝕，卻依舊激昂。戰鼓如雷，沉悶轟鳴震得沙地顫抖；號角凄厲，刺破薄霧，喚醒每一個沉睡的靈魂。士兵們列成密集方陣，手握長矛、戰斧與闊劍，汗水與晨露在額頭交織，眼神中交織著狂熱、疲憊與對勝利的渴望。攻城器械一字排開，李漓改良的攻城云梯格外醒目——寬大的木架穩如磐石，底部橫梁粗壯，繩索纏繞緊密，木板涂抹防火濕泥，散發著泥土的腥氣。投石機巨臂在士兵吆喝下吱吱作響，絞索拉緊，每塊巨石蓄勢待發，帶著毀滅的力量。
戈爾貝格和吉爾特夫婦也帶著本部軍隊隨雷蒙德出征。在臨行前的那一刻，吉爾特神情凝重，再次鄭重地對李漓說道：“艾賽德，按照我們共同擬定的作戰計劃，你和你的人不必參與攻城戰。所以——無論如何，入城之后，請你務必找到貝爾特魯德。”他說這句話時，聲音低沉而急切，仿佛將全部的希望與父愛一并托付于這個年輕的女婿。
吉爾特停頓片刻，目光投向遠方那座已被鮮血染紅的圣城。那城墻之上旌旗獵獵，煙塵滾滾，仿佛吞噬一切的地獄。他的眼中浮現出一絲蒼涼與無奈：“至于我們……我甚至不知道，能否活著撐過今天。”他苦笑了一下，語氣中不再有恐懼，唯余沉靜的決然，“今天，我們要再次攻城。但愿，這真的是最后一次。”
戈爾貝格站在他身旁，神情冷峻，長袍在晨風中獵獵作響。她沒有開口，只是凝視著李漓，那一眼之中，藏著千言萬語未曾出口的期望與牽掛。
“請二位放心，”李漓沉聲回應，“我一定會把貝爾特魯德安全地帶離這個地方。”話音落下，李漓轉身上馬，帶著自己的隊伍離開了營地，朝著計劃中的位置進發，伺機而動。
雷蒙德騎著高大戰馬，銀灰色鎧甲在晨光下熠熠生輝，胸前十字紋章如火焰耀眼。他高舉長劍，聲如洪鐘：“為了上主！為了圣城！”士兵們齊聲吶喊，聲浪如海嘯席卷荒野，震得遠處的枯橄欖樹枝葉亂顫。北側，戈弗雷的軍隊如鐵流推進；另一側，坦克雷德的部隊如猛虎下山。三支十字軍如三柄利刃，齊刺耶路撒冷的心臟。改良云梯在士兵推搡下逼近城墻，木輪碾碎石，揚起嗆人塵土。投石機率先發威，巨石呼嘯劃空，砸向城墻，激起震耳轟鳴與漫天石屑。守軍毫不示弱，箭矢如蝗群傾瀉，尖嘯著刺穿盾牌與鎧甲，發出密集的噗噗聲。滾燙的瀝青與沸油從城頭潑下，砸在攻城部隊中，爆發出焦臭與撕心裂肺的慘叫。十字軍弓箭手還擊，箭矢如銀燕掠空，飛向城頭。
在雷蒙德軍隊側翼，李漓的隊伍低調集結于一片低洼沙丘后，遠離主戰場喧囂。約兩百人，身披輕甲，腰佩短劍與彎刀，馬匹拴在枯樹旁，低鳴著噴出白氣。法里德領親衛隊，眼神如鷹，手握長矛與圓盾，黝黑面龐透著肅殺。加斯帕率波索尼德家族的騎兵，鎧甲上家族紋章泛著冷光，透著中世紀莊嚴。蓓赫納茲護在李漓身側，暗紅色頭巾被晨風吹動，手中彎刀寒光閃爍，目光如獵豹，防備一切威脅。隊伍輕裝，無攻城器械，馬鞍旁掛著水袋與干糧，隨時準備突進。
出乎眾人意料，三道纖細而堅定的身影悄然出現在隊伍后方——蕭書韻、觀音奴與赫利。她們并未遵從留守營地、照料家屬的安排，而是悄悄尾隨而來。她們的現身令法里德與加斯帕皆是一怔，而蓓赫納茲卻像早已預見般神情自若，只是掃了她們一眼，便又平靜地望向遠方。李漓目光微凝，在三人身上一一掃過，眼底掠過一絲復雜的情緒，卻沒有出言阻止。