格雷蒂爾坐在沙灘邊臨時搬來的木凳上，大大咧咧地接過李漓遞來的紅酒，卻并未立刻飲下。他只是將酒杯握在掌中，目光灼灼地盯著李漓，眼中那種屬于諾斯人的野性與熱忱如烈火般跳動。他咧嘴一笑，語氣直白得近乎魯莽，卻又帶著一種讓人無法討厭的坦蕩：“朝圣，我對此沒有興趣。當然，探親只是順道，我這一趟來，真正的目的是來借點錢——當然，不是白拿！”他說得毫不遮掩，口氣仿佛在談一樁風吹日曬下的買賣，“埃林的表弟，奧德爾，你還記得吧？當年給你打過仗，后來拿了筆安家費回了挪威，在卑爾根開了間酒館。”
格雷蒂爾頓了頓，抬手指了指自己，又像是在替那酒館打廣告：“我在卑爾根遇見他。他和我聊起你，還提到你和某位高貴夫人的婚事——嘖嘖，那陣仗，說是富得流油也不為過。”他笑得暢快，帶著一股北海風般的直爽，“不過我得把話說在前頭：我不是來乞討的。我是來借錢的，目的是為了去開拓一個新世界的。”
李漓挑了挑眉，端著酒杯的手微微一頓，唇角掛著若有若無的笑意。他側了側頭，做了個“繼續”的手勢，目光中透出一絲玩味與興趣。
不遠處，坐在遮陽棚下的女眷們也不自覺地側起耳朵，約安娜抬起眼角，扎伊納布放下手中的紗巾，連蕭書韻也輕輕張開一只眼。觀音奴依舊不動聲色，仿佛耳朵未動，實則神識已捕捉全場。氣氛中多了一絲好奇與未名的期待。海風卷起細沙，吹得帷幔輕舞，遠處港口傳來零碎的號子聲與鐵索聲。秋日的陽光灑在每個人身上，暖意氤氳，懶洋洋地拖長了影子，也似乎將格雷蒂爾話語中那“新世界”的輪廓輕輕描摹出來。
格雷蒂爾清了清嗓子，聲音洪亮，帶著幾分自豪：“你先聽我說說我的計劃吧。我們諾斯人早在百年前就發現了一片未被諸王染指的肥沃土地，遠在北大西洋的彼岸，我們稱之為文蘭！那里有野生的葡萄、成群的鹿、無邊無際的林木，甚至還有金礦的傳說！”他頓了頓，眼中燃起熾熱的光芒，“但上一次的殖民嘗試失敗了，那已經是七十多年前的事了，祖輩們只留下了口口相傳的故事。如今，我打算帶著我的勇士們，沿著那些傳說的指引，再去一趟文蘭，證實它的存在！”
說罷，格雷蒂爾從腰間的皮囊中小心翼翼地掏出一張皺巴巴的鹿皮，攤開在矮桌上。鹿皮上用諾斯語密密麻麻地標注著地名與航線，邊緣還畫著幾只夸張的海怪與巨鯨，線條粗獷卻透著某種原始的魅力。李漓低頭掃了一眼，心中猛地一震——這張簡陋的海圖雖不精確，卻清晰地勾勒出了北大西洋的輪廓，所謂的“文蘭”赫然指向北美洲的加拿大沿岸，而文蘭北面的大陸，分明就是格林蘭島！
“北美洲……”李漓心頭泛起波瀾，目光在鹿皮上流連，思緒卻已飛到千年之外。他知道，歷史上的諾斯人確實在十世紀前后踏足過北美，留下了短暫的殖民痕跡，但那些故事在后世多被視為傳說。如今，這位自稱朗希爾德表哥的諾斯人，竟拿著手繪的海圖，言之鑿鑿地要重啟文蘭的探險？李漓的眼神微瞇，暗自揣測著格雷蒂爾的意圖。
格雷蒂爾渾然不覺李漓的復雜心思，繼續侃侃而談，聲音中帶著對未知世界的向往：“根據我們諾斯人的傳說，文蘭的部族住在湖邊與密林之間，他們不穿鐵甲，也不知冶煉，但懂得耕種、制陶、捕魚，還會用草木編織屋棚。他們熟悉路徑，知曉水源，是那片大陸的種子。”他頓了頓，壓低聲音，帶著幾分神秘，“文蘭以北還有一片廣袤的陸地，常年覆雪，那里有火山噴吐的熱泉，還有巨大的雪熊出沒！而文蘭與那片雪地之間的海域，魚群多得捕撈不盡！”
還未等格雷蒂爾說完，扎伊納布便已難掩激動，雙眼亮得如夜幕下忽現的星火。她迅速靠近李漓，聲音壓得極低，卻急切得幾乎顫抖：“大人，這是天賜的良機！若我們出資幫他建一支船隊，一旦能在海外開辟出一方殖民地，那回報將是難以想象的巨大利益！更重要的是——我們甚至再也不必困守在這片動蕩不安的土地上，處處低眉順眼、四處逢迎，只為在各方勢力之間的夾縫里茍活。”