“雅法當局，真是不同尋常。”她舉杯示意，唇角微揚，語氣溫和卻不容置疑，“試問諸位，哪位領主敢為安撫民心，將親信大將明正典刑？如今，總督大人已親自下令，廢舊圖、清舊制，重繪要塞圖紙，連石材都重新挑選。這份果斷與擔當，放眼安托利亞南岸，也少有人能及。”話音落地，滿室沉默一瞬，隨即低語四起。幾位來自安曼與大馬士革的商賈對視一眼，眼中閃過熟悉的算計光芒——政局穩定，意味著關稅清晰、港道暢通、交易受庇，香料、橄欖油與紫布的生意可長遠布局。
一位腹圓耳闊的敘利亞商人放下酒杯，捻著胡須笑道：“雅法總督果然不凡，庫萊什家族眼光獨到，選對了合作伙伴。”這話不輕不重，卻足夠讓旁邊的幾位商人聽得分明，心中暗自盤算。伊納婭淡然一笑，禮貌點頭，既親切又保持距離。她深知，在這群身經百戰的商人中，軟言巧語遠不如可預期的利益動人。而她要做的，正是為李漓鋪設一條“值得下注”的通途。
清晨，雅法港口碼頭人聲鼎沸，水手們吆喝著裝卸貨物，麻袋與木桶堆積如山。海鷗在桅桿間盤旋，尖利的叫聲混雜著海浪的低吼。一艘蘇爾家族的商船緩緩駛離，船頭站著李耀松，他的身影被晨霧籠罩，斗篷在海風中翻飛。他的表情嚴肅，但內心卻并不低落。雅法的公開聲明稱，他因要塞事故被撤職并驅逐出境，獬豸營指揮使的位子將由來自安托利亞的雅各接任。此刻，雅各已登上從卡羅米爾到雅法的快船，趕赴新職。這紙聲明果斷嚴厲，平息了工匠與民夫的怒火，也安撫了本地居民的不滿。然而，真相遠非表面這般簡單。
李耀松的目的地是托爾托薩，一座因十字軍東征而動蕩不安的港口城市。賽琳娜的來信早已攤開在李漓案頭，信中寫道：托爾托薩周邊，散兵游勇如蝗蟲出沒，雇傭兵、潰軍、甚至趁亂打劫的匪徒魚龍混雜，難以駕馭。李錦云憑過人膽識與手腕，數月間收攏近千人，組建了一支名為“鵜鶘營”的隊伍。這支軍隊人數可觀，卻如一盤散沙，缺乏紀律與凝聚力，亟需一位忠誠能干的統帥整肅軍紀。而李耀松，作為李漓的族人，自然是不二人選。
站在船頭，迎著刺骨的海風，李耀松暗自握緊拳頭，回想起李漓在總督府的低語：“耀松，帶好鵜鶘營，將功補過。”李耀松眼神堅毅，低頭看向腰間佩劍，劍柄上的家族紋章提醒著他肩上的重擔，回托爾托薩將是他重塑榮光的機會。
總督府內，燭光搖曳，映照著石墻上粗糙的羊皮地圖。地圖上，雅法的地形與要塞初步設計勾勒得密密麻麻，旁邊堆滿了卷軸、賬簿與沾墨的鵝毛筆。李漓伏案疾書，指間墨跡斑駁，面容疲憊卻目光如炬。他深知，中世紀的基建是一場與命運的博弈——工匠技藝、物資調度、民心向背，每一環都如履薄冰。他召來伊斯梅爾，沉聲道：“流言繼續放，但火候要準。讓民眾相信我們的決心，但別許下空頭承諾。”
“是！老大！”伊斯梅爾躬身應道，眼中閃過一絲狡黠，“干這些事，我可熟練了！”
李漓頓了頓，指尖輕撫一塊尼諾斯留下的木牌，他沉聲道：“還有，伊斯梅爾，趕緊找到尼諾斯的同伴。我確信他沒夸大其詞——他的同伴們，定是建筑的高手。我們要建的，是世上最牢固的要塞，不是為戈弗雷的十字軍王國，而是為我們自己。”