杜尼婭臉色驟變，一時語塞，原本那點火氣已被羞辱與驚懼壓得快哭出來，她意識到自己方才言語太過，已生懊悔之意，卻騎虎難下。
古勒蘇姆緩緩轉身，眼神如雪山冷月，寒意直逼心臟。她那雙曾溫柔如水的眸子，此刻卻仿佛凍結了整座書房的空氣。她聲音低沉，卻如寒霜之刃，每一個字都鋒利得足以切膚：“好啊！很好！”她停頓片刻，視線凌厲地掃過賈扎勒與哈勒麥，“這可是你們提出來，要用巴格達內廷的規矩，來給杜尼婭治罪是吧？既然你們口口聲聲講規矩，那就按你們嘴里的規矩來辦。”
古勒蘇姆緩緩走上前一步，步伐從容，宛如判官臨案。她的長袍在火光中輕曳，腳下的地毯仿佛都因她的威勢而微微顫動。她語氣平靜，卻一字千鈞：“艾賽德，是陛下親賜的駙馬，是我——古勒蘇姆的夫君。無論他曾做過什么，只要陛下未曾明旨剝奪他的身份，他就是你們的主子。若有一日，艾賽德親臨恰赫恰蘭——你們兩個。要么，依禮侍寢。要么，跪地自裁。你們自己選。”
古勒蘇姆頓了頓，唇角微微一翹，似笑非笑，笑意中卻不見一絲溫存，只有一抹森冷的鋒芒：“你們都是巴格達內廷出身，難道忘了嗎？代主侍寢，是每一個塞爾柱內廷女官的分內職責。無論你是教習，還是祭司——只要我一句話，將你們送進主子的寢帳，那一刻，你們的身份對主子來說，便無任何分別了。若你們對此有所不滿，盡可搬出太后娘娘來壓我。我也正想看看，太后娘娘是否真會為我命自己的宮人侍奉其夫君之事，而來訓斥我？”
古勒蘇姆輕輕抬眸，目光冷冷掠過哈勒麥與賈扎勒，語氣由淡轉寒：“說到底，你們不過是看我不順眼罷了。真有這般不快，也不必強撐，盡可上書太后，請旨調回巴格達。懿旨一下，你們收拾行李便走，我們從此一別兩寬，井水不犯河水。”
古勒蘇姆聲音一頓，唇邊浮起一抹意味深長的冷笑：“可若你們膽敢暗中在太后娘娘跟前巧言構陷杜尼婭……那我也奉勸一句：就我這種人——自小便死了親爹親娘，成年即奉詔和親，初為人母又領殘軍歸來，如今還要背著幼主鎮守一方的郡主——可不是宮里那些只會告刁狀的金枝玉葉。去啊，把她的名字報上去——看看是你們先討得懿旨將她調回；還是我，先一步請皇兄為你們雙雙敕封個‘盡忠殉職’的好名聲。”語未盡，袖已揚。深灰色長袍在火光中如鐵羽掠空，獵獵飛動，仿佛凜冬過隘口，一道冷風穿骨而過。德尼孜與杜尼婭垂首隨行，衣袂輕顫，不敢稍離寸步。
“郡主息怒！”賈扎勒終于忍不住，踉蹌追至書房門檻，語帶惶急，“我說的……不過是一時氣話，求郡主不要往心里去！”
哈勒麥一聲冷哼，唇角浮起幾分譏諷，目光寒如削鐵的刀鋒，語調低得像針尖刺雪：“人都走遠了，你這才想起來求饒？方才拍桌子喊著要‘以死明志’的是你；現在腿一軟，嚇得快跪下的，還是你。”她慢條斯理地抖了抖衣袖，聲音卻一寸寸逼近，“我不過是按規矩提一句，那小妮子這般嘴賤是要掃地出門的，你倒跳得比誰都快，一張嘴就奔著太后告刁狀去，巴不得將人往死里整。結果呢？把那小妮子的主人真惹火了，你這副模樣，連三歲小孩都懶得搭理。依我看，你這張臉上寫的就是一個詞——欺軟怕硬。”
哈勒麥頓了頓，銀戒“叮”地一響，聲音脆得如冰敲玉石，笑意卻像蛇信子，從唇角慢慢探出，冷得直鉆人骨：“我在巴格達宮里熬了一輩子，送走了三個哈里發，好幾茬塞爾柱皇帝，那些皇子皇孫換得比馬市上的種馬還勤。你以為他們見了這身圣袍，就真肯繞道走？呵，要說那些能讓男人丟命的把戲，我哪樣沒見過？哪樣不會？就那小毛孩？我若真有心，拿出來讓他嘗個遍，他用不了一個月就該進水房嘍。”