列凡此刻已經站到火盆邊，渾身的雪水尚未干透，但他眼神里那團熾熱的火焰卻愈燃愈烈。他連連擺手，語速又快又重：“不是，不是敵襲！也不是糧隊出問題！我們一路順利得很，而且——我們在比爾亞爾購糧的時候，遇見了意想不到的人。”他頓了頓，呼吸有些急促，臉頰因激動更顯通紅：“是西格瓦爾德！他們也在那里采購物資，是他們先認出了我們！”
西格瓦爾德出現在比爾亞爾著實讓眾人感到意外，話音未落，列凡猛地看向盧切扎爾，聲音仿佛從心口炸開：“老大！攝政大人還活著！真的還活著，而且活得好好的！”
帳中霎時凝固，仿佛連風雪也在這一刻止步。火盆里噼啪作響的木柴聲驟然無聲，空氣像被鑿凍的冰湖封住。
盧切扎爾猛然轉身，雙眼銳利如同雪夜里的狼，“攝政大人”四個字像雷霆般在他腦中炸響。他眉宇間的疲憊與凝重瞬間碎裂，神情轉為警覺、熾烈而逼人：“誰？你說誰？快，把話說清楚！”
列凡雙眼放光，幾步沖到她面前，語速飛快如連珠炮：“您的丈夫，安托利亞的攝政大人，艾賽德·阿里維德！他還活著，而且已經回到安托利亞，還讓阿貝貝等人懷孕了！他活得好好的！我在比爾亞爾的集市遇到了西格瓦爾德，他說朗希爾德前不久在西岸拿下一塊封地叫小基捷日，如今朗希爾德為了開發小基捷日，正在安托利亞向大亨錢莊貸款籌資，正是朗希爾德在安托利亞派人把這個可以確信的消息傳回小基捷日的。攝政大人，還活著！”
“艾賽德……”盧切扎爾的手一抖，那只銅制杯子從她指縫間滑落，滾到帳中的獸皮毯上，發出低沉的悶響。她的眼神震動，仿佛整個世界在這一刻坍塌又重塑。
努瑞達與阿涅斯卡對視一眼，彼此眼中都是難以言表的震動。阿涅斯卡下意識地收緊雙臂，將伊凡護在懷中，像是擔心這突如其來的情緒風暴會驚擾熟睡的嬰兒。她輕輕拍著孩子的背，指尖在裘皮上微微顫抖，仿佛也在安撫自己。
“他還活著……”盧切扎爾低聲呢喃，像是從深淵中撈起一個遙不可及的名字，聲音中帶著難以掩飾的顫抖與驚惶。她仿佛不敢相信，又無法不信，那聲音輕得像要被火光吞沒，卻沉得足以壓斷骨頭。
接著，盧切扎爾幾乎是脫口而出，像被什么東西擊中了心口，聲音哽咽中帶著無法遏制的荒誕：“我……不是寡婦。”
帳中眾人一時間默然，連火盆中翻卷的火舌都仿佛停頓了一瞬。
契特里看著盧切扎爾的神情，眼底一閃而過的情緒極快地收斂了。他將手背在身后，沉聲問道：“老大……我們是繼續往東，找地安頓？還是……回安托利亞？”
這句話像一柄鈍重的鐵錘，砸進本就脆弱的沉思中。帳內那片片刻的顫動像被凍住了，壓得所有人無法呼吸。火盆里松木突然炸響，帶出一絲青煙，卻沒人理會。