然而，就在眾人即將渡河的剎那，叢林深處忽然翻涌起一陣喧囂。那聲音低沉如風暴前的吼嘯，枝葉劇烈搖晃，斷裂聲“咔嚓咔嚓”不斷響起，夾雜著急促而凌亂的腳步聲，以及追兵壓低嗓音的咒罵。空氣驟然緊繃，像一張拉滿的弓弦，隨時可能斷裂。
河岸邊的戰士們立刻警覺——長弓“嗡”的一聲上弦，鐵刃出鞘，寒光在火把搖曳間驟然閃爍。眾人屏住呼吸，目光投向那片震顫的樹影。
很快，一支潰散的隊伍被驅趕著沖出林影。他們如受驚的鹿群般踉蹌前行，衣衫襤褸，臉龐沾滿泥垢與汗水，神情驚懼，手中空無一物，只剩零星斷矛與破裂的藤蔓盾牌。火光照亮人群的首領——赫然是伊什塔爾。她的羽冠凌亂，猶如被火焰灼過的烏鴉殘翅，幾縷濕漉漉的黑發貼在蒼白的面頰上，昔日鷹隼般銳利的目光此刻蒙上陰翳與絕望。她唇角死死抿緊，雙手卻仍握著一柄斷裂的黑曜石刀，刀鋒殘缺，卻仍閃著血腥的冷光，上面還掛著未干的血跡。她的袍子被撕開一道長口，臂膀上的鞭痕觸目驚心，鮮血蜿蜒如一條條猩紅的線，在火光下宛如烙印。
伊什塔爾身后，數十名托爾特克殘兵勉力護衛，氣息粗重，面色絕望，卻仍咬牙結陣。更遠處，追兵的火把正洶涌而來，宛若狼群在黑暗中逼近，火光閃爍如貪婪的眼睛，伴隨嘶吼與咒罵，壓迫得空氣都仿佛凝滯。伊什塔爾終于瞥見李漓的隊伍，眼中閃過一絲復雜的光——求助、愧疚，以及最原始的求生本能，交織成一簇搖擺不定的火焰。她張口欲喊，卻被追兵一記長矛逼退，踉蹌著退了半步，斷刀在手中顫抖。
“你問問那個毒蛇一樣的女人，這到底是怎么回事？”李漓冷聲吩咐納貝亞拉，語氣如淬火后的刀鋒，森冷而不容置疑。他的目光死死鎖住伊什塔爾，如獵人審視被困的野獸，冷冽中帶著壓迫。
納貝亞拉立刻上前。她怒火中燒，尖銳的聲線在叢林間炸響，音節急促如利箭。伊什塔爾的回應急切而破碎，仿佛從胸腔中硬擠出來，聲音沙啞，語速飛快，字句斷裂。伊什塔爾的眼睛在火光中劇烈閃爍，淚水混著汗水淌下，劃過被戰妝染黑的面龐，留下斑駁的黑紅痕跡。此刻的她，已不見往日的狡黠與張狂，只剩下命運撕裂后的狼狽與悲慟。羽冠歪斜，散亂的發絲隨風搖擺，像被風雨摧折的敗柳。
納貝亞拉轉身，聲音顫抖卻急切地對李漓喊道：“他們也上當了！托爾特克的一名首領提前得知今日的計劃。伊什塔爾的哥哥——今晨在戰士神殿被叛軍刺殺。他們如今也是在逃命！”
空氣頓時凝滯，仿佛神殿的慘烈畫面在每個人腦海中浮現：一個魁梧的托爾特克勇士倒在石柱間，喉嚨里爆發最后的怒吼，血濺如雨，鮮紅染盡圣壇。
李漓眼神微瞇，眸底冷光一閃，聲音低沉而鋒銳：“那她為什么要往我們這里來？”
李漓的質問沉重如鐵錘，壓在眾人心頭。他的目光掠過伊什塔爾身后，那逼近的火光已將叢林點亮。托爾特克的追兵如潮水般顯現出來，數百人蜂擁而至，長矛林立，黑曜石矛尖閃著死亡的寒光，怒吼震得樹影搖晃，仿佛整片夜色都在向他們壓來。