“哈哈，說到阿敏，可真叫人忍俊不禁。”孔斯坦撒順勢接過話頭，眼神里閃著狡黠的光，“他總愛自詡是艾賽德的家奴，還以此為榮！更愛拿震旦的傳說炫耀。我有一次追問他——你到底去過沒有？結果他立刻語塞，只會擺擺手，顧左右而言他。”孔斯坦撒說著，自己先笑出聲來，那笑聲帶著輕快的戲謔，像一陣風吹散了原本緊繃的氣氛。
雅詩敏靜靜聽著，臉頰泛起淡淡的紅暈。她微微搖頭，聲音低而柔，卻透出幾分不安與迷惘：“震旦……是的，艾賽德也曾對我提起過。但他說得總是模模糊糊，聽上去更像是一個遙遠的夢，而不是真正存在的地方。”
“各位，我們還是先考慮今晚在哪落腳吧。”比奧蘭特夫人冷不丁地打斷了幾人的閑談。她展開那張被汗水與塵土浸染得斑駁的地圖，纖長的手指在墨跡模糊的河流與山脈間比劃著。
“前面不到三十里，有個叫莫爾的集鎮。”她的聲音平穩而冷峻，帶著不容置疑的權威，“地圖上記著那里有家旅店。不如就住在那兒。至于費用——你們各自掏錢上客棧便是。”
地圖上的莫爾只是一個不起眼的小點，但在這艱難的路途中，卻意味著能喝上一碗熱湯，嚼幾片硬邦邦的面包，或是一碗咸淡不均的魚湯，甚至還能在茅草屋下找到一張勉強能躺的床。對疲憊的行旅者而言，這已是難得的奢侈。
“這種小地方的小店……”塔齊娜皺著眉，低聲嘀咕，語氣里滿是嫌棄。她腦海里浮現出昏暗狹窄的房間、粗糙的床板，還有可能爬滿跳蚤的被褥。作為舞姬出身的女子，挑剔幾乎成了本能。
比奧蘭特唇角勾起一抹冷笑，目光如刀鋒般掃過她：“這張地圖是我讓阿普熱勒在安條克搞來的，上面清楚寫著——那里的旅店還算像樣。沒人逼你住，嫌棄，那你就在路邊搭帳篷睡。但我看啊，你大概是沒錢了吧？這會兒倒還擺得起架子。”
比奧蘭特的笑聲尖銳而凌厲，仿佛劃破了夜色中的空氣。塔齊娜的臉瞬間漲得通紅，唇齒間蓄著反擊的火舌，話語像拉滿的弓弦，隨時都要迸射而出。
就在兩人劍拔弩張之際，一個斥候策馬疾馳而來，馬蹄砸得大地轟鳴，揚起的塵土像一條追逐的灰色長蛇，瞬間打破了所有人的思緒。那匹快馬滿身是汗，白沫從馬嘴里直淌，斥候的臉上布滿塵垢，眼神中帶著驚懼與緊迫。他在比奧蘭特面前猛地勒韁，幾乎是滾落下馬，單膝跪地，聲音急促如鼓點：“夫人！后方來了大股人馬，比我們人數多得多，正急速趕來！塵土遮天，旗幟獵獵，尚不能判斷他們的真實意圖，但……像是在追趕！”
“是十字軍嗎？”比奧蘭特立刻一震，霍然起身，目光銳利得如同鷹隼。
斥候拼命搖頭，聲音哽咽中透著惶惑：“不是……至少看起來不是十字軍！我看見了——那是朗希爾德夫人的飛熊營！飛熊旗在風中咆哮，但……他們怎么會在這里？”