比奧蘭特隨著李錦云，在卡莫村的廢墟間緩緩前行。腳下是焦黑的瓦礫與斷裂的木梁，空氣中還殘留著戰火焚燒過的灰燼氣息。荒草正從殘垣間探出尖利的新芽，仿佛在無聲地提醒這里曾被無數次踐踏與吞噬。比奧蘭特凝視著眼前這片被反復蹂躪的大地，心底涌起一種詭異的熟悉感——那破碎的景象，與她記憶深處的一幕何其相似。
比奧蘭特的思緒不受控制地回溯，回到遙遠的伊比利亞腹地。那時，她還只有十六歲，是修道院中一名年輕的修女，日子單純而寧靜。晨鐘暮鼓，清規戒律，她每日清掃禮拜堂，擦拭祭壇上冰冷的供桌，仿佛這就是永恒。直到那一天——樹林深處驟然傳來鐵蹄震地的轟鳴，一支摩洛人騎兵如猛獸般從密林中撲出。火焰頃刻間吞沒修道院的木墻，熾烈的煙霧卷上穹頂。圣像在烈火中傾倒，僧侶與修女的呼喊與慘叫交織在一起。比奧蘭特還記得，當時的她已無路可退，只得披上藏在自己箱底那套銀甲，握緊沉重的長劍，翻身上馬。那一刻，圣壇前溫順的年輕修女，不得不化作倉促披甲的騎士。她竭力揮劍，抵擋撲面的鐵槍與彎刀。戰馬嘶鳴，血光四濺，她一次又一次咬緊牙關斬開敵陣，可終究寡不敵眾。最后，她被敵人從馬鞍上生生拽下，重重摔在血污與灰燼之中，隨著而來的是她一生中最晦暗的那些日子……比奧蘭特之前和李漓說的身份是假的！
“姐姐，我父親讓我轉告你——我們不想留在這里，這里并不安全……請允許我們離開。”阿尤布走上前來，語氣恭敬而鄭重，雙手緊握，眼神里卻帶著少年特有的倔強與惶惑。
這一聲呼喚，仿佛突兀的鐘聲，將比奧蘭特從紛亂的思緒中生生拉回現實。她緩緩轉臉，凝視著阿尤布。那雙眼睛依舊清澈，卻折射出她不愿觸及的未來。比奧蘭特微微頷首，低聲應道：“你們自己決定吧。”
說罷，比奧蘭特抬起頭，目光投向遠處的山坡。星空下，那座殘破卻仍傲然佇立的阿里維德莊園靜靜聳立，像一段未竟的往昔從廢墟的裂隙中伸出手來，牢牢牽扯著她的心。破碎的石墻在月光下投下猙獰的剪影，斷裂的窗欞間忽然驚起數只寒鴉，撲棱著翅膀，發出刺耳的嘶鳴，打破夜的沉寂。
此刻，李錦云口中那些冠冕堂皇的虛名、關于“正統”的爭辯，在比奧蘭特眼中，不過是隨風即散的幻影。李錦云再三強調繼承權，然而安托利亞早已灰飛煙滅，除了總共這兩萬余兵馬和萬余追隨者——其中還包括古夫蘭和朗希爾德的勢力——又還能繼承什么？壓在比奧蘭特心頭的，是冰冷而迫切的現實：一片岌岌可危的領地，四周環伺的十字軍如群狼環繞。她在心底一次次推演生路：必須盡快招募新的勇士，拼湊出一支尚能一戰的隊伍；甚至，她已開始冷靜衡量，卡莫男爵領是否還有固守的價值。若局勢逼迫，她可以拋開成見，與古夫蘭同席而坐，謀求整合。所有的一切努力，只為在風雨飄搖中替李漓多保留一份實力，也讓眼前這群人得以茍延一線生機。
“比奧蘭特，我們到了。”李錦云的聲音從背后傳來，低沉而堅定。
比奧蘭特與他并肩而行，緩緩踏上那通往阿里維德莊園的石階。厚重的夜色籠罩著山谷，唯有火炬的光映照著他們的面龐。隊伍中其他重要人物也隨之而上，靴底摩擦石階的聲音交織成一首莊嚴的樂章。
忽然，一聲清亮而威嚴的呼喚自臺階上方傳來，猶如夜空驟然敲響的鐘聲：“歡迎你們回來！”
眾人齊齊抬首，只見賽琳娜端立在階頂。她一襲深紅長裙隨風獵獵，衣擺猶如烈焰在古老的石階上翻卷。月光與火光交錯之下，她眉眼冷峻端莊，唇角僅勾起一絲若有若無的弧度——既像是微笑，又像是一種不容置疑的審視。
賽琳娜的左側，秘書斯拉斯貝娃抱著幾卷沉甸甸的羊皮文書，神色克己冷峻；侍衛長奧利索利亞則雙臂抱胸，像一尊石雕的鷹隼，目光森冷而警覺地掃視著來者。右側，內務總管瑪蓮娜面色莊重，侍女海倫則柔聲安撫著身旁的李椋。
李椋身著一件合身的短袍，挺直著稚嫩卻倔強的脊背。那雙眼睛透出超乎年紀的冷靜與謹慎。他被海倫輕輕牽著，緩緩走到臺階前，在凝視片刻后，學著大人的模樣，鄭重地彎腰行禮。