但對于出身高門的劉羨來說，洛陽最令他歡喜的并非琳瑯滿目的商品，而是全國首屈一指的精神娛樂。
雖然西疆叛亂，導致來京的胡商有所減少，市面上已看不到跳舞的胡姬，但來到京中賣藝獻技者仍然蔚為可觀：有的跳舞斗劍，有的百耍雜技，有的賣唱，有的相撲，有的斗雞犬，有的弄蟲蟻，等等。他們一個個來自三江五岳，入京其實都是來討好權貴，希望用這些一技之長來實現飛躍。畢竟如今西晉權貴中頗有養士之風，效仿孟嘗君養一些雞鳴狗盜之輩的貴人也不在少數。
劉羨此前最愛看的就是萬歲亭的舞劍：兩名女舞者手持一把三尺長劍，劍光明亮皎潔，時而指向天空，又時而指向人群，身姿嫻熟仿佛飛燕一般輕盈，加上舞者長袖飄飄，動則如行云流水，靜則如綠竹青松，更顯瀟灑風流，讓劉羨心向往之。
不過這一天，劉羨再和張固還有郤安一起外出，站在同樣的地方，看同樣的人表演相同的舞蹈，劉羨卻覺得有些乏味。大概是舞者的劍為了優雅而緩慢，令他不禁想起夢中的刀光，兩相比較下，他不禁想：劍舞太慢了，殺人的每一擊都該迅猛如電，這是舞蹈，到底不是真正的劍術。
而后他又打量舞者的面孔，這些表演的人神態舒緩，面容白皙，都是極美麗的女子，但他又忍不住想起一條駭人的疤痕，在心中暗道：她們也不是真能殺人的人，沒有那種生死之間磨礪的從容。
于是看著看著，劉羨又不由回想起那一天的情形，等到劍舞結束了，他還站在原地愣神。
張固拍了拍劉羨的肩膀，說：“公子，時候不早了，該回去了。”
隨著年紀的增長，這群孩子也逐漸開始知道身份的尊卑。張固的父親張通，郤安的父親郤正都是追隨劉禪到最后的家臣，所以張固與郤安也將是劉羨的家臣。在有人的地方，他們都要喊劉羨“公子”。
但劉羨聽著卻會想起毀容的阿春，已經變成瘸子的來福，心中有些別扭，也不太想回去，就說：“阿田，還沒到晚膳的時間，再走走吧。”
“那到哪兒走呢？”
“稚奴你說。”
“聽說夕陽亭的橘子熟了，我們去摘幾個。”
夕陽亭的橘子長在亭長的院子外，據說是三十年前從襄陽移栽過來的，而全洛陽二十五亭中，其余的橘樹都是私人栽種，只有千秋亭的橘樹能夠公開供人欣賞，因此也就成了洛陽一景。不過劉羨顯然來得晚了，等他們到了這里，熟透的橘子多已被人采摘，只剩下三三兩兩的青澀果實掛在枝頭，看著很讓人泄氣。
三個小孩面面相覷后，郤安說：
“我們是回去嗎？”
劉羨則搖搖頭，堅定道：
“來都來了，怎么能不摘幾個就回去？”
張固在一旁贊同道：“酸就酸點，沒什么大不了的。”
于是三人就找了兩根較長的枯枝，張固和劉羨對著樹上的青橘拍打，郤安跟在地上撿，不一會就打了十來個下來，把郤安的袍兜裝得滿滿的。
三人又挑挑揀揀，扔了幾個特別小的，最后每人分了四個，當即就剝了皮往嘴里送，果不其然，三張臉都皺成了一團。不過在看到同伴的苦臉后，大家又不約而同地笑了起來。
“確實很酸，要不扔了吧。”