劉羨已不知是什么時辰，可迷迷糊糊間，一聲長嘯忽然劃破長空，令他驚醒。
這是他人生中第一次聽到長嘯。
人對于音樂的想象，一些來自于外物的記憶，比如屋檐滴水，比如金鐵撞擊，比如風吹落葉，比如珠落玉盤。另一些則來自于對動物的模仿，比如黃鶯婉轉，比如猿聲凄切，比如虎嘯攝魂，比如烏鴉喑啞。但奇怪的是，人能將各種各樣的聲音糅合到音樂的創作中，卻唯獨很少將音樂與人的聲音聯系起來，最多也就是能讓人想到哭聲。
這并不奇怪，因為人已有了語言與文字，可以用平仄與音韻來靠近音樂。但這樣往往就會使人忘記，人的聲音本身就是一種音樂，它擁有無限的可能，也可以喚起人無窮的情感，表現出無限的深意。
劉羨在此時聽到的，就是這樣一種嘯聲。素未謀面的它以一種無可阻攔的力量，如摔碎一件瓷器般輕而易舉地打破了劉羨的認知。劉羨聽著嘯聲，先是覺得昆山玉碎，隨后又覺得梵琴撥響，很快又覺得是百鳳齊鳴，這個時候劉羨才明白，語言和文字是有極限的，他無法形容這樣一種聲音，將其恢弘卻又細膩的一面展示出來。劉羨更無法形容這嘯聲背后的情感，就如同一只墜入冰湖中的螞蟻，只能察覺到自己平日里的局促與無力。
嘯聲結束了，但天地間似乎還回蕩著余韻，讓劉羨怔怔出神。而同時，他也歸來的山路上，等到了自己的新老師。
他看見一個身材高瘦須發花白的老人，全身穿著雪白色道士道袍，頭上露髻，腳踩木屐，在月光下恍若無人地晃過來。他后面跟著七八名年輕人，或牽著毛驢，或扛著竹床，或抱著琵琶，還有長劍、弓箭之類的狩獵用具。
不過給劉羨印象最深的，還是一行人歸來時，撲面而來的酒氣。好濃的酒氣，濃到劉羨以為自己墜入了酒池里，以致于一瞬間后，劉羨竟升起了懷疑：這些人是不是練就了神通，能如點石成金般點水成酒呢？
老人走到門院面前，看到在門口等待的劉羨、朱浮兩人，先是“咦”了一聲，而后仔細打量了一番，終于拍著腦袋說道：“哦，哦，我都忘了，你就是承祚（陳壽）的弟子吧！”
劉羨連忙行禮，回答道：“晚輩正是劉羨，您就是小阮公嗎？”
“哈哈！不用這么客氣，你叫我老阮也不礙事，快進來！”
一行人進了屋，點了燈，然后一名仆役把胡床往地上一支，架了起來。阮咸扶著仆役的肩頭，一副風吹得倒的樣子，脫了木屐，翹腿坐在床上，劉羨這才得以打量自己的新老師。
雖然已六十多年紀，但阮咸的皮膚還非常白皙，仿佛婦人，箕坐在幾后，不停地用手摸著下巴上稀稀拉拉的胡須，而他面前的桌案上，又放著割指甲的刀子，把玩用的玉石，還有一個極大的酒壺，幾乎可以說是缸了。根本不像是陳壽教導中，那種衣冠楚楚、終日儼然，登車挽轡私有澄清天下之志的正人君子。
但出于對陳壽的信任與尊敬，劉羨還是按照師生禮，畢恭畢敬地向新老師躬身作揖。不料耳邊竟響起一陣輕微的笑聲，他抬頭去看，發現原來是其他幾個在收拾行李的阮家后輩，如阮孚、阮玄、阮珽等人，正用袖子捂著嘴巴偷偷地笑。
年齡最大的阮瞻對劉羨說：“我們家不修禮法，任性自然，你大可不必來這一套。”
劉羨轉頭去看阮咸的態度，只見他并不看向自己，而是微微瞑目，手持一根塵尾，毫無規律地上下搖動著。既不好說是贊同，也不好說是否定。
劉羨便大著膽子說道：“多謝兄長提醒，但我方才行禮，也是出于真情實感，并非是曲意逢迎。”