所以劉羨想，這與其說是瀟灑，不如更像是一種逃避，逃避自己的一事無成。
抱著這樣的心態，劉羨自然感到如坐針氈，不時自省自己學了什么，這一想更是郁悶。小阮公教的本來就不多，好不容易教一些文章，也都是他自己寫的《老子注》、《莊子注》之流。
這些文章不能說沒有文采，尤其是《莊子注》，原本莊周的文筆就如江海恣睢，氣藐天地，而小阮公自己的注解也可謂華蓋百家，神合幽冥。但這些有什么用呢？
莊子在文章里說，“圣人不死，大盜不止”，抨擊圣人誤導人心，讓人遵守不可能遵守的禮義廉恥，又借骷髏之口說：“死，無君于上，無臣于下，亦無四時之事，從然以天地為春秋，雖南面王樂，不能過也。”，大意就是說，人活著不如死了快樂。
這些觀點都讓劉羨感到費解，難道人有廉恥不如干脆做禽獸嗎？人活著就是為了早點去死嗎？
他感覺這些文字毫無用處，遠不如隨陳壽讀史時來得有意義，也不怪乎由衷地感到寂寞了。
這樣一連過了兩個月，劉羨初來時的興致被磨光了，在阮咸家中，他悶悶不樂的同時又顯得格格不入，一張還沒長出棱角的臉龐，卻已醞釀出分明的冷峻，導致阮莊的幾名同齡人都不太敢與他搭話。
直到冬至的時候，天上下起了大雪，原本漫山遍野的枯草落葉都被一望無際的白色所掩埋。劉羨像往常一樣去了阮莊。他去拜見過幾位師兄與師母后，就坐在火盆旁邊，燒了壺茶湯，然后一面烤火一面讀書。
今天他重溫《史記》，已經看到《吳起列傳》，看到吳起以身謀算楚國貴戚時，不由心向往之，心想：人最難掌控的，就是自己的死亡，吳起連自己的死亡都能利用，并謀算政敵，實在是千古未有的豪杰。楚國的貴戚又實在短視可鄙，若不是他們阻力變法，恐怕成就一統偉業的，就不是秦國，而是楚國了。
遐思良久后，劉羨回過神來，忽然察覺到頭頂有輕微的呼吸聲，回頭去看，赫然發現小阮公披著鶴氅立在身后，正一臉笑意地看著自己。劉羨吃了一驚，連忙回身拜禮，向老師問候。
阮咸揮揮手，示意他不用多禮，等他起身后，再很自然地在一旁坐下，笑說道：“怎么，這個時間看見我很奇怪？”
劉羨猶豫了一下，最后還是實話實說道：“是，我還以為老師還有一個時辰才醒呢。”
阮咸拍著膝蓋笑道：“看來在你心中，我應該是楚國之龜，不是終日昏睡，就是曳尾于涂。”
劉羨不料老師會講得這么直接，但他也不愿違心回答，就直接說：“以弟子愚見，老師這般生活，確無甚可取之處。”