小阮公所言之《奇鳥》，乃是其叔阮籍的《詠懷詩》之一。劉羨早已學得熟了，他點點頭，掏出懷中的竹笛，深吸一口氣，手指按住笛孔，將氣息緩緩送入笛中。
這首樂曲起初悠揚空曠，仿佛處在一片混沌中間，上望之昏昏，下望之茫茫，只有一股不可捉摸的靈氣滌蕩其中。然而轉瞬之間，樂曲如一聲驚艷的鳥鳴唱過，混沌也如剎那芳華般綻放，彈指間化作一片分明的天地。蒼穹間云開霧散，山野間松濤連綿，一條清澈的河水從中徜徉而過，奔向太陽的光輝中。
此時阮咸打著拍子唱道：
“林間有奇鳥，自鳴為鳳凰。清朝飲醴泉，日夕棲山岡。
高鳴徹九州，延頸望八荒。適逢商風起，羽翼自摧藏。
一去昆侖西，何時復回翔。但恨處非位，愴悢使心傷。”
小阮公人近六十，嗓音沙啞，本來與前面悠揚的笛曲并不相搭，但隨著唱到中段，笛聲轉低轉靜，反而襯得歌聲頗有股夕陽之下，萬籟俱靜，唯有黃沙飛騰的滄桑悲涼感。
而隨后笛聲猛地提起，如一道狂風倒卷，使大地山川紛紛掠過，小阮公的歌聲也順勢狂飆，如長江東去般聲嘶力竭，轉眼曲聲茫茫，歌聲杳杳，仿佛此前的混沌、天地、山野、河流，盡數化為烏有，只剩下一股說不盡的哀愁……
一曲吹罷，劉羨低頭等待小阮公的批評。畢竟無論自己的曲子練得多么純熟，但這只是技巧上的，自己到底沒有好的音感，所以離小阮公的境界總是差得很遠。但出乎意料的是，劉羨等了很久，小阮公卻始終沒有出聲。劉羨抬頭看，發現小阮公正兩目望天，一時竟有些悵惘。
他只好出聲道：“老師？”
小阮公頓時醒轉過來，一面拿起塵尾撓背一面笑道：“辟疾，你這首曲子彈得中規中矩，我沒什么好說你的了。”
“真的？”劉羨有些將信將疑，他放下竹笛，又拿起昭武劍站起身來，打算向老師演練一遍劍術，不料小阮公來回揮動塵尾，示意他趕緊坐下。
劉羨很奇怪，跪坐在席子上，恭恭敬敬地問道：“老師有什么吩咐嗎？”
小阮公整頓神色，突然說：“懷沖，你跟著我幾年了？”
劉羨一愣，轉而答道：“我是太康元年隨老師讀書的，今年是太康六年，算來差不多五年多了吧。”
小阮公點點頭，低頭看著自己的手指嘆道：“五年啊，我現在也沒什么好教你的，正是我們師徒分別的時候了。”
這一句毫無征兆，令劉羨大為震驚，他連忙拜禮道：“老師何出此言呢？學生才十四歲，還有許多問題尚未請教，還有許多本事未學，莫非是學生不肖，引老師生氣了？”
小阮公連連擺手，勸住了劉羨，他這時終于說明原委道：“不干你的事，是朝廷征辟我為官，讓我去關西當太守。”
原來如此，這不是喜事嗎？劉羨松了口氣，同時又心生疑問：因為按道理來說，像小阮公這樣久有賢名的人，當太守不過是走走程序，一般待個半年，就會被征召回京，進入尚書臺擔任清職，再過幾年就可能進位三公九卿，怎么小阮公的面色這樣不虞呢？
阮孚看出了劉羨的疑惑，在一旁解釋說：“鄄城公有消息，說此次征辟，不關天子的事，也不是想重用大人……”
其實在此前的很多年間，竹林七賢中的山濤就曾多次舉薦小阮公，但始終被天子否決，明面上的原因是認為小阮公好酒貪色，不堪重任，但刨去攻訐的部分，即使這些完全為真，也并不足以成為理由。因為朝野上下，貪杯好色的何止百人，怎么可能因為這個原因就不啟用呢？無非是天子厭惡小阮公罷了。