他說完，看劉羨面色沉凝，不由有些奇怪，又問道：“縣君，有什么不對的地方嗎？”
劉羨說出心中的疑慮道：“我在想，這些馬賊，看起來不像馬賊。”
“不像？縣君是何意？”
“馬賊做事，總是要有一定計劃和目的的，因為他們勢力通常不大，做兩三次后，就要考慮到該如何提防官府追捕。所以一般要么不做，要么就利益最大化。可這些馬賊，搶得最多的也就是些酒水，實在是奇怪，完全不是馬賊的作風。莫非，他們的人數遠超我的想象。”
呂渠陽聽到這，立刻就明白了劉羨的意思，他驚疑道：“縣君是猜測，北面有一個較大的鮮卑部落南遷了？”
“我也希望我猜測的是錯的，但不管怎么說，這件事還是早些解決比較好。”
此時已經是初冬十月，正是商業最繁忙的時候，劉羨不想因為這件事影響了夏陽的發展。故而他整備一番后，帶了六日的干糧，當即領著縣里的所有縣卒一起北上。此次與劉羨隨行的部屬，依舊是呂渠陽、薛興、張固、孫熹幾人。
此時的縣卒的戰損已經補齊了，還是六百人，只不過現在的六百人可不比往常，每人都帶著兩匹馬，一匹騎乘一匹馱甲胄，加上有些縣卒已有了戰場血戰的經驗，可以說是一支相當有戰斗力的隊伍，就算是面對著五六倍以上的胡人，都有一戰之力。
只是搜尋馬賊并沒有想象的那么簡單，等劉羨沿著大河河谷進入呂梁山后，發現其中人跡罕至，并不能找到多少馬賊的足跡。偶爾看見一些騎馬穿皮袍的胡人，因為對面人少，在山林中繞了幾個圈子后，很快跟丟了。等到第五日，劉羨還是沒有找到馬賊的老巢，而帶來的干糧卻要吃完了。
不過這倒也不是什么難以解決的事情。正如此前獵戶所言，龍門山以北的山林中還有相當多的獵物。劉羨便發了狠，干脆讓將士們在山林中分隊捕獵，這樣既能就地解決糧食問題，也能更好地搜尋馬賊。
于是夏陽縣卒們又在呂梁山中待了十余日。他們以六十余騎為單位，分為九隊，在白日四散而去，傍晚則各自帶著獵物而歸，相互夸比所獲的多少。帶回來的獵物，有馬鹿、野豬、梅花鹿、兔子、山雞等等。晚上大家就獎勵獵手，篝火置酒歡樂，以渡過漫漫長夜。
但令人氣餒的是，劉羨領著縣卒往北走了近五十里，還是沒有找到馬賊所在，甚至連一個俘虜都沒有找到。而再往北走，就要跨過夏陽的邊境，違反地方官不得離境的法律了。
劉羨有些不甘，他對李盛說：“既然都走到這里，又怎能半途而廢？我們繼續往北走，就算抓不到人，至少也要搞清楚是怎么回事！”
劉羨現在在夏陽的聲望是說一不二的，沒有人會反對他。于是一行人干脆越過了邊境，沿著河谷繼續北上。
此時已是十一月中旬了，一行人在一個名叫馬塬的地方，遇到了今年的第一場大雪。雪下來的時候，山和松林都完全看不見了，舉步走馬完全無法辨別方向，他們只好停下來等待雪停。沒法生火，只能刨雪就著干糧吃幾口。好在他們已經把冬裝都帶來了，還沒有人凍傷，但晚上凍醒是經常的事情，這個時候就會聽見積雪壓垮樹枝，發出噼噼啪啪的聲音掉落到地上來。
雪停了之后，山中一點聲音都沒有了。偶爾風起來，地上的雪就像密密麻麻飛出去的箭，順著風吹來的風向，橫著飄過來。天色陰霾沒有太陽，但已經不影響馬在雪地上行走。
劉羨失望地想，這么大的雪，看來這一次要無功而返了。他不是一個猶豫的人，很快，夏陽人開始頂著啪啪作響的殘雪往回走。不料走在最前面的人，很快就發現了雪地上深陷的馬蹄印，他們在夏陽人來時的路上經過，卻走了截然不同的方向，往山林深處去了。
這個發現令劉羨又有些激動，他和屬下們商議后，都覺得不妨跟著去看看，如果一日內沒有結果，再回去不遲。