得知對方是鮮卑諸部中最為強大的拓跋鮮卑，劉羨自然也熄了與對方對抗的心思。
因為從眼下的情形和對方的話語來看，眼下這支包圍自己的隊伍，應該并非是對方的主力，而更像是一支偏師。這么看來，雙方的差距過于懸殊，根本不存在對抗的可能。自己不如先示人以好，搞清楚到底發生了什么，然后上報到征西軍司，才是更合適的解決辦法。
想到這里，劉羨便讓呂渠陽轉告說：“我們是征西軍司的晉軍，我們上級近日得到消息，說是呂梁山里出現了馬賊，擄掠商隊和百姓，為了保境安民，便先派我們前來搜尋。你們便是到夏陽害民的馬賊嗎？我記得你國與我朝是友好之邦，已經有數十年了，為何主動釁邊？如果不給我們一個解釋，朝廷大軍一發，必將爾等亟為靡粉！”
呂渠陽將這些話翻譯過去的時候，那些拓跋鮮卑人都在旁聽。聽說晉軍將他們當做馬賊，他們無不哈哈大笑，感到非常滑稽，但又聽說晉軍有與他們開戰的意思，鮮卑人們又都神色整肅起來，朝著被包圍的晉人發出噓聲，表達著對弱者的不屑。其中甚至還有朝空中射鳴鏑箭示威的，但到底沒有人真的動手。
為首的那人揮手示意，讓所有部屬安靜下來，而后審視著劉羨等人，他沒有任何表態，只是用手撫摸著座下的馬匹，馬兒適時地打了個噴嚏，在原地盤旋了一圈。
他繼續用鮮卑話說：“這些話你和我說沒有用，既然你已深入此地，不妨就跟著我走，去和我們首領大人見一面，把這些話告訴他，看看他如何回應！”
呂渠陽轉述之后，劉羨又問道：“還不知閣下姓名。”
那人笑了笑，驕傲地吐出幾個音節，又說了一句話，呂渠陽翻譯說：“他說的是，拔拔徹，拓跋家族的堂弟。”
就這樣，在拔拔徹的帶領下，劉羨帶著一眾屬下被迫繼續北上。
劉羨其實早就聽說過拓跋鮮卑的名字。
早年衛瓘掌管征北軍司時，就多次向朝廷上書，極言拓跋鮮卑之強大，認為是如今西晉邊患中最為強大者。其主拓跋力微，崛起于魏武帝曹操之時，他縱橫河套，先后兼并沒鹿回部、白部等強大鮮卑部落，最終又占據了漢朝時期的雁門、定襄諸郡，定都于盛樂，可謂是稱霸漠南，威震漠北。
而拓跋力微在位時，先后和魏室與晉室交好，遣使稱臣。其太子拓跋沙漠汗也曾到洛陽來擔任人質，據說地位比劉淵還高。不過，在咸寧三年，也就是劉羨五歲的時候，拓跋沙漠汗返回盛樂。衛瓘趁機施展反間計，大肆收買拓跋麾下各部人心，讓他們向拓跋力微攻訐拓跋沙漠汗。
此時拓跋力微已經年近百歲，意識不清，他對漢化過深的兒子也有所不滿，跟著罵了幾句，不料眾首領立刻以此為由殺害了沙漠汗。等拓跋力微反應過來時，為時已晚，他只能在后悔中渡過自己的余生。拓跋鮮卑據說也因此掀起了內亂，自此一蹶不振，走向衰落。
屈指算來，這好像已經是十八年前的事情了。如今拓跋鮮卑是從內亂中緩解過來了嗎？他們為何會出現在這里？又有什么打算？這都是劉羨想要弄清楚的。
不過按照劉羨猜測，拓跋鮮卑的大本營在雁門，距離夏陽大概有上千里，他們應該不是要從這里入侵關中，應該只是有什么偶然的因素路過這里，所以劉羨才敢扯起征西軍司的大旗，希望能夠讓這些鮮卑人有所顧忌。