只是隨著拔拔徹北上，劉羨心中的底氣變得有些不足。
因為這一路上，劉羨不時能看見有成群結隊的鮮卑人騎馬活動，人數多者不下數千，少者亦有數百，若是稍作統計，就不難發現，在夏陽北部活動的鮮卑人已經超過萬人，但這顯然還不是鮮卑的主力。這樣規模的大軍，已經足以進行一場大規模的國戰了。
而等他們快馬加鞭，日行百里，先后穿過壺口瀑布、木瓜灘、乾坤灣，而后沿著一條名叫清澗川的支流，折而向西，最終停留在一個三條小河交匯的山谷，終于來到了鮮卑人在朔方的大本營。劉羨已經不知道這里叫什么名字了，他們已經離開晉朝國境近三百里，只知道大概仍然在朔方的范圍內。
呂渠陽去問拔拔徹，對方笑著告訴他道，按照鐵弗人的記憶，這里的地名叫永坪川。
而在此刻的永坪川，有數萬匹不同顏色的馬匹正在河流邊飲水，它們密密麻麻地擠在河岸上，腿上健壯的肌肉令人觸目驚心，而周遭的山坡山谷里，漫山遍野地遍布著鮮卑人的帳篷，同時還樹立著各種顏色與圖案的旗幟。大雪過后，陽光變得格外晴朗，山坡上嬉戲的鮮卑人們歌聲也因此格外嘹亮。
劉羨一眼望過去，內心幾乎在呻吟：這到底有多少人？恐怕不下五六萬了吧！考慮到還有相當的鮮卑人游蕩在外，這大概還不是這些鮮卑人的總數。
莫非拓跋人要準備為死去的太子報仇了嗎？這可不比匈奴人那些烏合之眾，劉羨僅從這些帳篷的布局，鮮卑人的馬術，還有他們身上金光閃閃的鐵甲就知道，這群鮮卑人是真正的善戰之輩。就算征西軍司現在在張軌指揮下，恐怕都很難抵御，更別說負責的是孫秀了。
拔拔徹抵達永坪川后不久，就有人來找他問話，他指了指背后的劉羨后，對來人嘰里呱啦說了一長串的話，然后來人點點頭，走過來對著劉羨說了簡短的幾個音節，雖然聽不懂，劉羨也猜到是讓他跟著走的意思。他就讓部卒們都停留在這里，只帶著呂渠陽隨行。
這個使者把劉羨帶到一個大帳，帳前立有一面兩丈玄色虎頭長旒幡，前面立有上百名侍衛，看上去極為威武。
劉羨隨之進帳后，只見帳中鋪著一面巨幅羊毛毯，上面擺著火盆，而最里面一個比平常寬大數倍的裹皮胡床上，垂腿而坐著一個中年人，一看就是鮮卑人的首領。兩旁如云的武士身著白服環繞周遭，身前又跪坐著數十名或年輕或年老的胡人，看他們服裝都地位不低。
見有陌生漢人被帶進來，這些人都緊握佩刀，兇狠盯視。令人心生畏懼，有不敢仰視之感。
那首領貌壯身長，須發并不像尋常胡人一樣濃密，反而精心打理過，但臉上有一道刀疤，這使得他有一種文武兼備的復雜氣質。他神色專注，見劉羨兩人被帶上，首領恍若沒有看見，而是拿著一張羊皮卷做的地圖，正在用手指上下指點，似乎正在思考什么進軍的路線。
劉羨被引至首領面前十余歩，就受兩邊的護衛阻止，令他站立。大概是為了恐嚇劉羨吧，他們紛紛將佩刀半拔出鞘，寒涼的刀芒頓時在帳中閃耀，殺氣更是四溢。
但劉羨不為所動。他拱手彎腰施禮，大聲說：“在下征西軍司劉羨，在此見過拓跋大人！”
經過呂渠陽的翻譯后，對面的首領抬眉看了他一眼，用鮮卑語嘟嚕了一句，好似根本沒把劉羨當一回事。而此時一個中原打扮的文士從護衛中走了出來，他對劉羨說：