齊萬年極言關中之富庶，稱其沃野千里，天府之土，農田里沒有石頭，每過十里就有一條河流，哪怕隨意播種，秋天也能收獲數倍于朔方的糧食。每年只需要拿出一少部分交稅，剩下的也足夠大家豐衣足食。
鐵弗人大戰之后，早已是身心俱疲，聽說有如此好事，紛紛涌向黃崖集，在短短半月之內，便聚集了有近十萬人，其聲勢之浩大，瞬間引起了征西軍司的警惕。
孫秀發信責問齊萬年，令其立刻率眾北上朔方，不得稍有耽擱。
這正中齊萬年下懷，他拿下孫秀派來的使者，將其拷打一番，而后令其當眾公布信件與消息。說出了征西軍司并無南遷鐵弗人至關中的意愿，反而是打算把鐵弗人糾合到一起，再回過頭來去朔方攻打拓跋鮮卑。在此之后，齊萬年號令征兵，得到萬余人，作勢要送他們上路。
上路那天，大眾蜿蜒達十余里，淚灑惜別。很多人淚濕衣袖。
有人說：“為晉人所驅，去與鮮卑死斗，還不如做奴！怎么才離虎穴，又要復返呢！”
到了分別的時候，許多人望著親人，想起這半年來遭遇的苦難，又想到以后得遭遇，再也忍不住心中的痛苦了，紛紛滾鞍下馬。有抱住兄弟痛哭的，有父子執手號慟的，還有夫妻子女圍在一處，一起抽泣落淚的，種種或高或低的號啼之聲交匯在一起，驚天動地。
這種場面本來很常見，但在此時卻漸漸超過了控制。各部族的人們擠作一團，將整個道路都堵塞了，放眼望去，到處都是人頭攢動，完全失去了秩序。
這個時候，齊萬年適時的出現在大眾面前，他高舉紅色烏鴉旗幟，身騎八尺棗紅大馬，著一身戎裝。眾鐵弗人見到他后，紛紛高呼道：“萬年大人來了！萬年大人來了！”
這段時間，齊萬年放糧賑濟，調和諸部矛盾，已經深得民心。
齊萬年的手下烏洛干當先騎馬過來，用袍袖抹著眼淚對眾人說：“萬年大人體諒爾等親人離別之痛，徭役征戰之苦，已特命快使馳往長安，懇求趙王殿下再寬限個十天半月，爾等可以再團聚幾日再走。”
有幾個鐵弗小首領聽得這話，就大聲說：“萬年大人待我們如何仁義，我們是知道的，可是就算再怎么寬限，我們也還是要去和鮮卑人決一生死。”
眾人聽了這話，勾起仇怨，又抱頭痛哭起來。
此時齊萬年終于策馬到人群之中，第一時間就被鐵弗人給圍住了。放眼望去，就好似灰燼之中的一抹火焰。
齊萬年立于馬上，對眾人說：“我等都是朔方人，雖曾經相互攻殺過，但既然流離失所，輾轉千里到了這里，那就是一家人，也都是鄉親。今日看到諸位鄉親要去朔方受苦，齊萬年于心何忍！”
說到這里，他已經泣不成聲了，齊萬年以袖拭淚，接著說：“可這是征西軍司的命令，無法違抗啊。如今去朔方打鮮卑人，勝算渺茫；不去，違抗朝廷，更是九死一生。橫豎都是死，該如之奈何？”
眾人一陣死寂般的沉默，突然，有人在人群里喊：“反正都是死，為什么要去朔方和鮮卑人死斗！我看南下關中，才有一線生機！”
聽到這話，很多人都嘟嚕說：“晉人欺人太甚，先說南遷，現在卻讓我等去送死，怎能有這種好事？”
更多的人附和說：“對，南下，殺晉人！”