劉羨等人沒有追出去,雖然他們心中奇怪,但是馬上就要抵達仇池山了,為了保險起見,沒有必要節外生枝。所以確認對方離開后,他們就又重新開始了晚宴。只是經此一次意外后,大家的興致大減,要時不時去關注提防,懷疑有沒有野人前來襲擊。
孟平對劉羨說:“那些野人真是邋遢,也不知道他們平日是怎么生活的。”
劉羨也難以想象,不過更令他印象深刻的,還是野人的叫罵,他們竟然會說漢話,還罵己方是晉狗,這可不像野人所言啊?
不過任務要緊,大家看野人跑得利索,也并沒有把這些人當回事。只是讓十個人在夜里守夜,其余人吃完烤肉,很快就昏沉睡去了。
第二日一早,強烈的光亮從樹林中投射下來。劉羨睜開眼睛,可以看見一輪金色的太陽照在天上,非常溫暖,周遭暗暗傳來梅花的芳香,讓人精神一振。劉羨給自己煮了杯雪水,沐浴在陽光下,昨日遇到野人的不快也就一掃而光了。
一行人繼續上路,中午的時候,大家終于看到了仇池山。
在秦嶺之中,仇池山自然不是一座孤山,而是一段綿延的山脈,山勢起伏如蛇。西漢水由西北繞山腳南下,洛峪河從東南沿山麓西來匯入西漢水,二水匯流山下形成三面環水,一面銜山的天險勝地。
但與其余山峰不同的是,仇池山的山頂是一片非常難得的廣袤平地,被稱為百頃原。其面積周圍九千零四十步,約有半座鄴城之大,天然地成四方形,突出地面,高達七千尺,關隘兇險,敵人卻步。山上上下只有東西兩道小徑可以通過,因其難走,被當地人稱作為鳥道,意思是只有飛鳥能往來自如。
而最奇特的是,山上不僅有泉水山池,而且有獨特的鹽土。只要煮當地的泥土,蒸發之后,便能結晶成鹽。這意味著,仇池山中的氐人不須下山,就能自己耕種,自己煮鹽,自己得水,達成自給自足。
這真是天然的城池。據說楊氏先祖楊駒,正是得到了這塊寶地,楊氏才興旺發達,成為氐人中有數的大族。只是后來為晉軍強制遷出到略陽,這才被迫放棄。
劉羨此前還不明白,為何楊氏明明到了隴右,還一直對深山老林中的仇池山念念不忘,以致于要借著齊萬年起兵的機會,不惜反叛來回歸祖地。
而眼下,劉羨不得不發出和楊駒一樣的感慨:這真是一塊風水寶地!若善加利用,亦可以是霸業之基!
與此同時,楊茂搜已率其子楊難敵與楊堅頭下山前來迎接。
和此前的許多招撫對象不同,楊難敵和楊堅頭都是和劉羨在戰場上見過的。陳馬原之戰后,他們大難余生,領殘部一路逃回到仇池山,此時看見劉羨前來,難免有些羞恥和慚愧,聲音都小了不少。
他們對劉羨吞吞吐吐地說:“我等誤入歧途,此前冒犯了使君,還請使君不要介懷。”
劉羨笑說道:“楊兄弟何必如此?現在最重要的是言和,而不是言仇,過去的事就讓他過去吧,我受命而來,可不是來算舊賬的。”
而楊茂搜則是不咸不淡地打量著劉羨,好久才說道:“眼下正是年關,我已給使君備下了酒菜,關于招撫的事情,我們在宴席上談吧。”
然而,接下來的發展卻出乎劉羨意料,這次招撫并沒有想象中那般順利。
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