深夜兩更，更夫的鑼聲鐺鐺鐺地響徹洛陽街道，他們高亢又略微沙啞的高呼像是在云層上，乍一聽無法忽視，但在睡夢中的人們耳中，卻又轉瞬即逝，很快融化在冰雪般的黑夜里。
洛陽城內此時已是一片寂靜，但依然能聽到城外時有時無的喧嘩聲，畢竟城內的宵禁不顧及到城外，城外的夜市依舊在照常活動著。在城外人看來，這是他們難得的特權。但在城內的高官顯貴們看來，這不過是庶民們放縱的噪音，在噪音背后，則是庶民們卑賤而不知節制的心。
但在孫秀聽來，并非如此。
他倚靠在一根柱子上，一只手端著酒杯，一只手在膝蓋上打著節拍，遠遠地望著城外的風景。
“哎呀呀，哎呀呀，城外的熱鬧真惹人羨慕啊，如果城內也能這么熱鬧就好了。”
孫秀此時坐著的地方，是趙王府新修建的五層閣樓頂端。即使在立樓成群的洛陽建筑群中，這座九丈閣樓也顯得鶴立雞群，大概也就僅次于魏文帝曹丕修建的百尺樓吧。其中的裝飾富麗堂皇，又遠非一般人能夠想象。
高樓的棟梁取材自南中的百年杉木，運來的巨木每一根都價值數十金。且所有的門窗都紋有金飾，墻壁上雕刻出各種各樣的道教卦象，同時每層樓的大廳里，還掛有歷代天師與道君的畫像，并且用昂貴的香料涂抹了閣樓的所有角落。其造價之高昂，已經不小于一座城池。
而為了標榜這一點，因此孫秀又將其稱作為萬金樓。
其中最耗費錢財的，便是這最高的第五層。孫秀特意在頂層建造了一座觀星臺，觀星臺中央組裝了一座小型的渾天儀，并在周遭的地板上畫滿了黃道星宿，南至牽牛，北至東井，再以《泰始歷》為藍本，又標記以二十四節氣，四象神獸各自分布四方，站在中間，如置身蒼穹之中。
在此處掃視洛陽四野，除少部分宮城外，洛陽風光盡收眼底，頗有一股八荒六合盡在掌中的快意。
老友辛冉就坐在他的身旁，面對孫秀的感慨，他笑著道：“想要城內熱鬧可不容易，這可是天子腳下，帝王以威賓服四方，放縱庶民們也就算了，士子們怎能也不知禮節呢？”
“老兄，這話可說得不對。”孫秀飲了一口酒水，笑嘻嘻地說道：“人和人哪有什么區分呢？我們第一代天師張道陵張真人就說過，除去天子之外，天下萬民都是一般無二的。是真君在昏冥中注視著我們，信奉真君的人死后進入仙堂，不信奉的人死后魂飛魄散，無非如此而已。”
“如果人不能畏懼天道真君，只依靠禮節有什么用呢？一個連鬼神都不懼怕的人，難道會畏懼君主嗎？哎呀呀，這就是亂世的由來啊！”
說到這里，孫秀的神情由嬉笑轉為慈悲，他將目光回看到觀星臺上，掃過在坐的眾人，感慨道：
“我相信在座的諸位，都能理解我的想法。看看現在這個京城吧，母子猜疑，宗親互忌，外面的民眾在歡呼，里面卻是一片死寂，這怎么得了啊？”
說到這里，他的神情又轉為開懷，給自己倒了一杯酒，轉而舉杯道：
“還好啊，城內還有我們這群忠臣在，我們在這里熱熱鬧鬧的歡聚一堂，就能夠撥亂反正。哈，國家也就有救了！萬民也就有盼頭了！來，諸君，就沖今天群賢俱至，我們干了這一杯！”
原來，就在已經宵禁的此時此刻，孫秀還在萬金樓上召開筵席。高樓之上，可謂賓客如云，只是相比于孫秀的激情洋溢，大部分人的面色或如陰云般低沉，或如處子般緊張。不過，他們還是舉杯應和了孫秀這一杯。
“不要這么拘謹嘛！就像是在家里一樣，嗨，難道我們在這個時候相會，不正是說明我們是同道嘛！”
現場低靡的氣氛顯然無法阻止孫秀的說笑，他將目光投向右側的一人，說道：