“孫子有言，將者，智、信、仁、勇、嚴也。為將者不可不智，但這不過是五德之一德，想要在用兵上百戰百勝，必須要上下一心，三軍同欲。”
“可孫秀在這方面做得太差了。”
“首先，他把自己的性命看得太重，如果能不上戰場，他就絕不會上戰場，只能將大軍轉交他人。這么做，在勇字上就輸了一籌。”
“其次，正如我之前所言，他是以利馭人，必然不敢真心信任，以性命相托。這就導致他用人之余，又會頻頻考驗監察，令前線將領惶惑，繼而坐失戰機。”
“再次，他為富不仁，好掠民財，只能用鬼神之術來迷惑民眾，這就失去了大義。真打起仗來，只要稍有挫敗，不僅民眾不會信任他，將士也不會死命。”
“最后，孫秀也是真不懂用兵。當年郝散作亂的時候，他臨陣替了張軌張軍司，說要率眾討賊，結果卻完全不會發號司令，和我們幾人瞪了半天，一句有用的話也沒說出來啊！”
說到這，在場眾人都哄笑起來。雖然身在河北，他們也關注過郝散之亂，畢竟這是元康年的第一件亂事。這也導致當時孫秀出糗至極，是全國聞名的笑柄。
司馬乂頷首笑道：“我明白府君的意思了。若是在洛陽和孫秀權斗，沒人斗得贏他，但若是出了洛陽，用刀兵來分勝負，孫秀反而沒有勝算，十有八九會輸得極慘。”
他隨即感慨道：“權斗我不清楚，但用兵確實如此啊！不管大家出身如何，若上了戰場，就都是生死相依的兄弟，同袍的性命就是你的性命，同袍的手足就是你的手足。如果連兄弟手足都不能信任，焉能不敗？”
“這就好比曹操與袁紹相爭，若在朝堂上政斗，十個曹操也不是袁紹的對手。但是在戰場上，曹操能用荀彧、許攸、賈詡之謀，又身先士卒，敢于用險，獨闖烏巢。袁紹有沮授、田豐而不能用，御下不得信任，最終張郃臨陣倒戈，致使一敗涂地，貽笑萬載。不可不讓人深思啊！”
“府君能將洛陽的政局、孫秀的優劣說得如此明白，也不愧是國家大才，即使與鄧禹相比，也毫不遜色啊！”
談論到這里，司馬乂對劉羨的見識深感敬佩，如果說此前的贊美還有一些吹捧的成分在，此時則是真心誠意了。
但劉羨聽了卻不覺一凜，心中暗想：這位殿下將自己比作是云臺二十八將之首的鄧禹，是什么意思？那儼然是自比要興復皇室的光武了。看起來，他的志向非同小可，也想要收拾山河啊！
這么想著，劉羨口中卻連連謙辭，佯作不知地表態說：“殿下過獎了，我與孫秀是勢同水火，有生死大仇。若不能將他除去，以后必不得安生！只要殿下愿為國除害，我必鞍前馬后，愿效犬馬之勞！”
見劉羨沒有直接臣服，司馬乂略有失望，不過他心態也好，覺得這無傷大雅，揮揮手也就過去了。轉而想繼續和劉羨詳談以后朝廷可能的動向，以及自己的大略方針。
劉羨說：“我初來乍到，對常山的形勢并不了解，盲目獻策，恐怕有失水準。不妨等我先了解一二，再向您言說不遲。”
“至于朝廷的動向，也不妨再等等，我估計處理后黨的第一批詔令已經下完了，不日就將抵達真定。所謂見微知著，我們據此來判斷洛陽的動向，才能言之有物。”
司馬乂聽了，也覺得有理，便招來下人說：“王府內不還有個院子么？你先清掃出來，讓劉內史先住下來。不要馬虎！”