兩人皆一時無言。司馬乂是見了面，一時惻然，準備的許多話語都作廢了，劉羨倒是有很多話想說，但沒有說話的氣力。但既然見了面，兩人還是竭盡全力地相互寒暄，試圖讓此前兩人間尷尬的氣氛緩和一些。
這種嘗試到底是失敗的，或者說，兩人都非常清晰地察覺到，兩人之間的那道隔膜和縫隙，這是無論如何努力都無法挽回的。就恰如門外覆蓋天地的寒氣，很多原本在喉頭的話語，就因為這一層寒氣在，就凝作了一根根針，卡在了喉嚨里，遲遲無法說出口。
畢竟這是政治，人往往只有一次失敗的機會，那就是死亡，一旦露出軟弱的破綻，或許失敗就接踵而至。在這種前提下，真誠是奢侈的事物。
故而說了半天，兩人還是在說些無關緊要的話題，相互打著謎語和機鋒，無非是司馬乂說得多些，劉羨說得少些罷了。
劉羨先問司馬乂道：“殿下，現在南方情形如何了？”這幾日他閉門謝客，對最新的形勢都有些不了解。
而提起這個話題，司馬乂也嘆了口氣，說道：“一言難盡，有好有壞吧！”
在洛陽禁軍同時抵御西軍與北軍的同時，南方的戰事也同樣在持續。
荊州刺史劉弘斬殺了李辰之后，可荊州的亂軍尚未完全平定，四處仍有流民作亂。亟需用政治手段進行招撫治理，在流民沒有徹底安頓前，劉弘恐怕無力從荊州抽身北上。
揚州方面的形勢還是很壞，復漢軍的石冰幾乎占據了整個揚州，在李辰失敗后，他派兵接過神鳳天子，繼續率軍北上，兵鋒直指徐州。好在壽春有異軍突起，都督劉準上書說，他部將中有名叫陳敏的后起之秀，文武雙全，屢屢向自己獻策，聯絡江東人物，集結兵力物資，頗有成效。有陳敏抵御石冰，便成功將復漢軍遏制在淮南一帶。
而受復漢軍的影響，益州的流民亂軍可謂起死回生。本來在益州、荊州、征西軍司的三路夾攻下，雍秦流民幾乎已在滅亡的邊緣。但隨著荊州大亂，河間王出兵弘農，三路敵兵去了兩路。流民軍的李雄所部，趁此良機，借著投降為名，突然偷襲荊州軍，將其打得大敗，繼而乘勝擴張，重新恢復了李特生前的疆域，與羅尚對峙于成都。
總體來看，國家雖然收復了荊州，但是益州的形勢又重新敗壞，其中得失如何，真是一個難以評述的問題了。
介紹完南邊的形勢后，借著這個由頭，司馬乂問劉羨道：“府君何時可以病愈復出？現在公務繁忙，朝廷剛接手豫州，馬上還要去接管兗州，正需要府君這樣的棟梁之才，為國分憂啊！”
劉羨只是微微搖首，道：“民務治政，我比不上靈州公（傅祗），驃騎何必問我呢？”
司馬乂何等聰明，立馬就聽出了劉羨的言下之意，劉羨仍然是不愿服從自己將其調入臺閣的想法，還是想要帶兵平叛。
這并不是司馬乂想要聽到的答案，這讓他有些氣憤，可又有些無可奈何，畢竟如今主動權在劉羨手中，他今日一行，本來就是來討論一個解決辦法的。如此思慮一二后，司馬乂打算先聽聽劉羨的意見與條件，就說：