那城墻低矮殘破,像是被啃過的骨頭,城門口插著幾桿赤色白邊的戰旗,旗上的日月圖案在風中獵獵作響,透著一股肅殺之氣。
牛福瞇著眼打量著那旗幟,心里頭咯噔一下。
被俘虜這么長時間,他也把北疆軍的編制摸得七七八八了。
純赤色戰旗是第二鎮,由大都護的親叔叔統領。
而這鑲了白邊的,則是第五鎮的旗號,由大都護的親弟弟李驁掌管。
去年就是他率領第五鎮大軍,把整個喀什哈爾城的異族屠滅殆盡,是個不折不扣的屠夫。
想到這兒,牛福后脖頸子直冒涼氣。
他自認為是個膽大的,當年在興慶府城外跟馬匪拼命都沒怵過,可這會兒望著那赤色白邊的戰旗,心底還是有些發毛。
他湊到魏牛犢身邊,壓低聲音問道:“老魏,咱們以后……不會就在第五鎮麾下討生活吧”
魏牛犢挑了挑眉,干笑兩聲:“你說對了。”
“咱們要去的地方叫七河,就是第五鎮管著的地界。”
魏牛犢頓了頓,看了眼牛福緊張的模樣,又補充道,“不過你也別太擔心,他可管不著咱們這些屯墾團的。”
“咱們只需要聽萬戶的話就行,萬戶聽巡撫的,雖然七河現在還沒設巡撫。”
“但這些都跟咱們這些小人物沒啥關系。”
魏牛犢拍了拍牛福的肩膀,力道不小:“到了七河,老老實實種地干活,肯定能吃的飽飽的,過上好日子。”
“若真想著發家富貴,那就去當六鎮的兵,砍人頭換軍功……”
話沒說完,魏牛犢就閉了嘴,眼神瞟向遠處。
牛福順著他的目光看去,只見幾名身穿赤色白邊甲胄的騎兵正朝著屯墾團這邊沖來。
那些騎兵身姿挺拔,一看就是精銳。
屯墾團萬戶是曾經的第四鎮千戶轉業,名叫周大力,乃是飛鷹堡周家的家主,屬于最初一批跟隨李驍之人。
只不過因為年齡有些大了,所以便轉業成為了萬戶。
與第五鎮探騎交流一番后,便立馬安排屯墾團在北疆軍大營外面,露天扎營。
夜色剛漫過戈壁,負責焉耆事務的第五鎮千戶趙順子就帶著一隊親兵,走進了屯墾團的營地。
“周叔。”
趙順子老遠就翻身下馬,對著迎上來的周大力拱手,聲音里帶著年輕人的爽朗,又藏著幾分對長輩的敬重。
“是渤海堡的趙家老三啊!”
周大力瞇著眼打量他片刻,突然哈哈大笑,伸手拍了拍趙順子的胳膊。
掌心的老繭蹭得甲片沙沙響,“幾年沒見,都當上千戶了不錯不錯,后生可畏!”
兩人都是九堡十八寨的漢民,周大力還和趙順子的老爹認識呢。
周大力領著他走到自己那頂稍大些的棚子下,親兵們識趣地守在外面。
“周叔,你們這次來了多少人”
趙順子盤腿坐下,從懷里摸出個羊皮囊,遞過去,“這是東喀喇汗國的葡萄酒,嘗嘗。”
“三個萬戶,差不多有十萬人。”
周大力接過來灌了一大口,咂咂嘴:“我打前鋒,其他兩個萬戶你也該認得,前合寨的吳瞎子,黑山寨的葛老扁。”
正常情況下,三個萬戶的百姓肯定不止十萬人。
只不過,因為七河與伊犁處于對抗王廷的前線,第五鎮隨時需要兵力的補充。
所以,這三個萬戶中的西夏降兵和民夫,比例更高一些。