西平府東一百多里,鹽州府,秦駝嶺。
位于高低起伏的黃土山坳之中,村寨里的農戶大多住著窯洞。
只有村東頭費聽氏的莊園,青磚黛瓦,院墻高筑,像一頭肥碩的巨獸般盤踞在貧瘠的土地上。
費聽家是方圓二十里之內最大的田主,更是黨項傳統貴族,在朝堂上有著盤根錯節的關系網,在這鹽州地界更是實打實的“土皇帝”。
可生活在這里的平民,卻是另一番景象。
王家就是最慘的一戶,三代男丁,從六十歲的公公到十歲的小孫子,全被強征入伍,音訊全無。
如今的王家,就只剩下王氏和兩個女兒,以及腿腳不便的婆婆了。
“砰!”
這日午后,木質的院門被猛地踹開。
五個穿著粗布短打的惡奴闖了進來,為首的是費聽家的管家李三。
“王家的婆娘,你家有福氣了,這兩個丫頭被大少爺看中,跟老子回莊園里面享福吧!”
王氏猛地站起身,臉上露出驚恐,緊緊護在兩個女兒身前:“李管家,我們家的男人都被征去打仗了,一個都沒回來。”
“求求你們,放過這兩個孩子吧,她們還小啊!”
“放過她們?”
李三嗤笑一聲,馬鞭指著李氏和兩個孩子:“大少爺說了,北疆軍眼看就要打過來了,莊園里養的那些奴仆兵,得有人伺候,還得有人鼓舞士氣!”
“你們家男丁都死絕了,拿兩個丫頭抵債,已經是老爺開恩,別給臉不要臉!”
雖然夏國征調全國男丁,甚至將六十多歲的老頭,十歲的孩子都拉上了戰場。
但那只是針對平民,對于貴族們又有另一套規則。
藏匿人口本就是貴族們的拿手本領。
特意挑選了一批體魄強壯、或者懷有特長的百姓,告訴他們,只要賣身為奴,便能免服兵役,不用上戰場送死。
于是,很多平民們趨之若鶩,甚至排隊送禮也要換取一個“奴籍”保命。
久而久之,貴族莊園里囤積了大量奴仆。
如今北疆軍蕩平了西平府,這些貴族為了自保,自然要訓練奴隸成為士兵。
而這,就少不了糧草錢財,還需要女人來鼓舞士氣,當然也少不了惡奴狐假虎威,借機欺壓這些孤女寡母們。
王氏跪在地上哭求:“李管家,我們給您磕頭了,您要多少錢,我們湊,求您別帶走孩子。”
“少廢話!”
“就你們家這點破家當,還想湊夠錢?”
“別做夢了。”
李三身后的惡奴上前,就要去拉兩個女兒。
王婆看著眼前的畜生,想起丈夫、兒子、孫子們可能早已死在戰場上。
好好的家被折騰得七零八落,如今連最后兩個孫女都要被搶走,一股絕望的憤怒涌上心頭。
“放開我孫女。”
她猛地抓起炕邊的鋤頭,朝著惡奴砸去:“我跟你們拼了!”
可她年紀大了,腿腳不便,力氣哪里敵得過年輕的惡奴?
一名惡奴側身躲過,反手一拳打在王婆胸口。
王婆踉蹌著摔倒在地,掙扎著根本爬不起來,聲音嘶啞地大喊:“你們這群畜生。”
“紅花會不會放過你們的,春花子會來收拾你們的。”