林恩沉默了一會兒，消化著這些信息。
“你不必擔心被操縱，霍爾，“金剛狼繼續道，用一種罕見的直接和誠實，“澤維爾可能是個下棋高手，但他不玩弄人心。如果你不適合或不愿意，他會接受并尋找其他選擇。“
“我知道，“林恩回應，發現自己確實相信這一點，“而且我已經同意了。艾麗莎是個聰明、有抱負的年輕女子。幫助她適應紐約生活似乎是.正確的事情。“
金剛狼嘴角微微上揚：“小心點，探長。這就是我們都是如何開始的——一個小承諾，然后突然間，你發現自己在為變種人事業戰斗。“
盡管語氣調侃，但林恩能感覺到金剛狼話語中的真實性。
“也許這不是壞事，“林恩回應，聲音安靜但堅定，“也許正是我們需要的——更多跨越界限的連接和理解。“
兩人站在陽臺上，沉默地觀看下方的學生，各自沉浸在自己的思緒中。
寂靜的夜晚，x學院地下設施。
特殊監禁區的燈光調暗至最低限度，只留下淡藍色的應急照明，在金屬墻壁上投下幽冷的光斑。這里是學院最安全的區域之一，專為關押危險的敵對變種人而設計。監禁室內部被特殊材料加固，能夠抵抗大多數變種能力的攻擊和破壞；通風系統獨立運行，防止任何氣體或化學物質的操控；出入口配備多重生物識別和權限驗證系統，確保只有經授權的x戰警成員才能進入。
烈焰——被俘的黑鴉高級成員——平躺在監禁室中央的特制床上，雙眼緊閉，呼吸均勻而緩慢，看似陷入沉睡。她的紅發在藍色燈光下呈現出一種奇異的紫色，散落在白色枕頭上；身上穿著學院提供的中性灰色制服，雙手戴著特制的抑制手套，限制她操控火焰的能力。
但她并不是真的在睡覺。
烈焰的頭腦清醒而活躍，精確計算著每一秒的流逝。自從被那個該死的fbi探員——林恩霍爾——制服并帶到這個地方，她已經度過了將近四十八小時的囚禁生活。在這段時間里，她一直保持沉默，拒絕回答任何問題，仔細觀察著監禁區的一切細節——守衛輪班時間，技術人員檢查設備的規律，送餐和醫療檢查的間隔。
現在，時機終于成熟了。
值班監控室內，一名年輕的x戰警成員——鮑比德雷克，也被稱為“冰人“——正在執行夜間輪值任務。他坐在顯示屏前，偶爾瞥一眼監控畫面，但大部分注意力都集中在手中的平板電腦上，似乎在閱讀某種研究資料。經過漫長而平靜的值班，人的警覺性自然會下降，這正是烈焰所等待的時刻。
監禁室內，烈焰的眼睛突然睜開，銳利的目光立即聚焦在天板上的監控攝像頭。她緩慢地坐起身，確保動作不會引起過多警覺，然后對著攝像頭露出一個虛弱的表情。
“水“她嘶啞地說，聲音剛好足夠監控系統的麥克風捕捉到，“我需要水拜托“
監控室內，鮑比被這突如其來的聲音驚動，立即放下平板，檢查監控畫面。看到烈焰似乎處于某種不適狀態，他猶豫了一下，拿起通訊設備。
“這里是監控室，“他說，“囚犯似乎需要水，可能有些不適。“
通訊器另一端傳來簡短的回應：“了解，正在派醫療人員過去檢查。“
鮑比點點頭，繼續觀察畫面。按照標準程序，在醫療人員到達前，他需要保持監控并記錄任何異常情況。
監禁室內，烈焰看到自己的請求已經被接收，嘴角微不可察地上揚。她繼續表演不適的狀態，偶爾咳嗽，看起來越來越虛弱。對于一個受過專業訓練的黑鴉特工來說，這種表演輕而易舉。
幾分鐘后，監禁區的門開啟，一位身著白色醫療制服的女性走了進來，手中拿著一個托盤，上面放著水壺和一些醫療設備。這是學院的醫療團隊成員之一，烈焰在之前的觀察中已經見過她幾次。</p>