“喔喔喔——”
雞鳴劃過黎明，撥開了遮擋晨曦的云層，晨光漸露。
“周里正，您夠早的！來來來，快上來，咱乘驢車去，路上娃子們還能再打會兒瞌睡！”
劉老漢駕著驢車，熱情喚到走路的周里正父子。他家孫子在車板上睡得正香甜。
也不知道娃子們哪兒來這么多瞌睡，先前給他穿上衣裳，眼睛一閉就倒回了床上，把他們老兩口嚇夠嗆。
周里正一手牽著自家兒子周常寧，一手拿個饃饃直往他嘴里塞。
“不了不了，劉叔您先去！”
周里正笑著拒絕了對方的好意，解釋道：
“今日啟蒙班第一日開學，昨日事多，還沒帶常寧走過這條路，這不尋思著帶他走幾次，往后他也能記得路不是。”
劉老漢將驢車往前趕了兩步，笑道：
“你呀！都是自家縣里人，娃子們呀，出不了事！到時候叫娃子們結伴一同上下學，每日咱們派一個人去接就好啦！”
周里正一笑，“這辦法我看成，但咱們做父母的，哪有不操心的呀。”
娃娃小，操心他長大，娃娃大，操心他成人成婚，娃娃再大，操心他生計，娃娃中年，操心他身體和孫輩。
這輩子呀，只要不長眠，就是操心的命！
劉老漢見他態度堅決，也不多勸。
“成！那你帶娃娃慢慢來，我就先走了啊！”
“誒，劉叔您也慢些！”
“咳咳咳——”
周常寧捂住胸口直咳嗽，眼角浸出了淚花。
“爹......雜糧饅頭好噎人，孩兒真吃不下了......孩兒想吃大白饅頭，成嗎？”
周里正從背上取下早已準備好的水壺，給他灌了口水，蹲下扶著他肩膀說道：
“想吃也成，不過你得答應爹爹一件事。”
太陽又出來了些許，照的周常寧虛起了眼睛。
他歪頭問道：“什么事呀？”
周里正看著他的眼睛，認真道：
“常寧答應爹爹，在縣學時，不要吃縣學中的吃食。早晨若是肚子餓了，你的小書籠中有干糧饃饃，拿出來對付對付。中午爹爹就來接你了，待咱們回家爹爹給你包肉包子吃，可成？”
娃娃不像大人，沒吃慣一日三餐，有時餓得早，有時餓得晚。
他真害怕自家孩子肚皮餓了，在啟蒙班哭鬧不止，吵得先生們不得安寧。
周常寧皺起了小臉，學著大人的模樣問道：
“為何不能吃，可是縣學的吃食有毒？”
“胡說什么呢！”
周一正一巴掌拍在他屁股上，捏著他臉道：
“是咱們不能麻煩沈大人與縣學先生。啟蒙班不收束脩銀子，相當于讓你們白白讀書。且你們去半日就回來了，你說，咱們還能在縣學白學白吃又白喝嗎？”
周常寧覺得他爹說得有道理。
但他還是伸出小手扯了扯周里正身后的包袱。
“但爹爹不是帶了些菜蔬嗎？”
周里正一捏他的鼻子，“一點菜蔬而已，你們這些小饞鬼三兩頓就吃完了，且先生們要不要還兩說呢。”
“孩兒知道了。”
周常寧叉腰站好，認真道：“孩兒就算餓死！死外邊兒，也不吃縣學一口吃食！”
“嘿——臭小子！大清早都胡咧咧什么呢！趕緊呸呸呸！”
周里正氣急，逮著他衣領子將他提了起來。