手里有了資本，心中便有底氣。剩下的，就看吳老爺子的態度了。
自從二十三年前那個夜晚之后，蘇鵬的命運便和吳慎之緊緊的綁定在了一起，當然，為了避嫌，他們倆還是非常小心的，在外人看來，二者之間并沒什么特殊交情，在某種程度上，甚至有些疏遠，而事實上，這才是政治同盟的最高境界。
甩掉麻煩的吳慎之從此一路高歌猛進，不到十年的光景，便進入了高層，距離權力核心只有一步之遙，而蘇鵬也順風順水，青云直上，從一個副處級干部爬到了省委專職副書記兼政法委書記的寶座，妥妥的全省三把手，如果不是在省委書記的競爭中意外落敗，他現在就是封疆大吏了。
其實，敗給顧煥州并不丟人，以顧的出身和履歷，在省部級干部的競爭中，放眼全國也難有對手。所以，雖然有些遺憾，但他很快便調整了自己的心態，打算重振旗鼓，再圖霸業。畢竟，吳老爺子承諾，將來只要有機會，會幫他全力爭取。時年五十六歲的他，還是可以一搏的。
現在看來，吳老爺子沒把他推上去，絕對是這輩子最大的失誤。
面對顧煥州的凌厲的攻勢，吳慎之也感受到了莫大的壓力，得知蘇鵬讓妻子送信來了之后，連夜召見，閱后沉吟良久，并沒有當場表態，只是說，一切都知道了，會在合適的時機回復。
一天之后，吳老爺子的秘書悄然抵達省城，帶來了一封親筆信。沒有人知道信上到底寫了什么，蘇鵬看后，隨即把信燒掉了，連灰燼都倒入馬桶中沖走了。
之后，他留吳老爺子的秘書吃了晚飯，席間賓主頻頻舉杯，相談甚歡，可待秘書告辭之后，他卻將自己關在書房里，整晚都沒有出來。
到了晚上十點多，妻子去喊他回臥室休息，卻發現書房里正播放著貝多芬的命運交響曲，而蘇鵬則站在窗口，一支接一支的吸煙。表情之凝重，令妻子都有些害怕了。
那天晚上，他徹夜未眠。
在官場混了這么多年，蘇鵬深知權力游戲的各種規則。
在這個局中，每個人既是獵手，同時也是別人的獵物。想要在殘酷的環境中生存下來，除了練就一身過硬的本領之外，還要學會隱蔽自己。否則，無論有多大的本事，一旦目標暴露，勢必會遭到來自各方面的瘋狂打擊。因為所有的獵手都知道一個道理，那就是，淘汰一個人，自己面臨的壓力和危險就會減少一分。
在吳慎之眼中，蘇鵬已經暴露了。對他而言，這個心腹非但沒有任何價值，反而成為巨大的隱患。所以，現在考慮得不是怎么幫蘇鵬度過難關，而是如何徹底消除這個隱患了。
消除隱患最直接的辦法是殺人滅口，顯然，如此簡單粗暴的方式是不適合用在蘇鵬身上的，畢竟，省委副書記要是突然被殺了，勢必引起軒然大波，搞不好會出大亂子的。
可是，自殺就另當別論。
也許有人會問，還可以逃走呀！
是的，當然可以逃走，但中國有句古話，叫跑了和尚跑不了廟，況且，以蘇鵬這種身份的人，又跑到哪兒去呢？
他不是孫國選，而且，惡疾纏身的他，跑出去也沒什么意義。
其實，從二十三年前的那個夜晚之后，他便做好了最壞的打算，他從來不后悔自己當初的選擇，他甚至現在也不恨吳慎之，因為這就是游戲規則，要愿賭服輸。
對他來說，體面的離開這個世界是最后的心愿，他可不想鬧個身敗名裂的下場，讓妻女的身上永遠背負一個犯罪分子家屬的沉重包袱。
可是，要想體面的離開，必須保證孫國選的安全，否則，這個屎盆子要被打翻了，他的身上也干凈不了。
于是，在他的周密安排下，一出精彩絕倫的金蟬脫殼悄悄上演了。</p>