“妹妹休要怪我，我是婦道人家，誰知他們衙門里的事了？你三哥回家只是埋怨我，我如何不著急？”
她嘴里雖然這么說，可心里也是似信非信。
若真的沒大事兒，沈三公子怎會劈頭蓋臉的罵她？
沈氏看不起自家嫂子的模樣，淡淡笑了笑。
“這件事別的不怕，三哥怕的是父親責備罷了。三嫂你別憂心，讓三哥好生沉住氣，滿破著挨父親一頓罵，倒能得不少好處。我們世子爺以為圣旨是司禮監扣住的，托了閹黨覃將軍給呂公公送禮。那禮單我看了，金銀器物不下萬兩。等他回過味兒來，豈不會比照這個例子，給三哥也送一份？”
沈三奶奶一聽，不禁用帕子掩住了嘴，連忙合掌念佛。
“阿彌陀佛！我的妹妹，若妹夫真送禮給你三哥，我們必定不敢收，一定原封不動給你送回來。妹夫這些日子，可過來求你了？妹妹，不是我們勸你，若他肯服軟時，你也休要太矯情，給他個臺階下也罷了。終究是少年夫妻，還是和睦為重。”
沈氏手心一緊，將茶盞緊緊握住，半晌不曾開口。
別說服軟給臺階兒，她這十多天來不曾見過世子爺的面兒，話也未曾說過半句。但她是要臉的人，這些話自不會對三嫂講。
午膳時候，沈氏留沈三奶奶同吃。
偏廳里擺了膳桌，姑嫂兩個款款入座。
一看滿桌菜肴，沈三奶奶便是一愣。
“妹妹病了這些日子，身子好些也該吃些清淡適口的。怎得突然換了口味，吃起這些魚肉發物來了？旁人不知你口味罷了，曹嬸子是母親特意派來陪房的，她怎的也不精心？”
提起曹嬸子，沈氏臉色便不好，剛抬起的牙筷也放下了。
偏廳里芷清、芷蘭陪著，另有兩個二等丫鬟侍膳。
何姥姥拄著拐棍兒，坐在屋角看著。
她老人家倒不為顯殷勤，只是等著主子吃完下桌，趕緊挑些自己愛吃的。
比如今日桌上就有爛燉的白玉蹄髈，還有一大碗荷葉米粉蒸白肉。
這是何姥姥特意囑咐小廚房胡媽媽做的。
沈氏飲食清淡，不吃油膩肉食，等撤桌的時候，她好拿著下酒去。
“三奶奶不知道，小廚房的曹嬸兒，竟不是個東西。凡事她不向著小姐，只顧攀高枝兒。小姐略說她幾句，她就撂挑子不干。這等吃里扒外的娼婦，留著她做什么。可小姐心軟，只罰了她三個月例錢。若依著我老婆子，早喚人牙子來將這娼婦賣了。”
沈三奶奶見何姥姥咂嘴鼓舌，不由得眉心微蹙。
“曹嬸子雖不是咱沈家奴才，卻是個懂得禮數正派人，妹妹的口味只她知道些。若是她沒大錯，還是讓她掌灶。妹妹本就身子弱，別太苛刻了自己。”
這滿桌子豬油燉蘿卜、炙子燒羊肉、荷葉米粉蒸豬肉。
沒一樣是上得臺面的細菜，不知道還以為是哪個鄉下大戶做流水席。
沈氏放下筷子沒說話，何姥姥忙笑著解釋：“新上來的掌灶媳婦不知小姐口味，過一兩日就好了，三奶奶別擔心。”
梨月跟著春棠等在廊下，預備著收盤盞，屋里的話聽得清楚。
“胡媽媽要在灶房擺酒，做得都是何姥姥愛吃的。”
春棠咽了口水，梨月倒還好。
她鼻子靈，聞出燒羊肉一股膻味，粉蒸豬肉也缺火候。
正無語的時候，忽見傳話媳婦急匆匆挑簾進去：
“大奶奶，太太派人來說，請您陪著三舅奶奶一同過去！”</p>