今年這天氣不知是怎的，真就是出奇的冷。
十月初還在冷雨凄霜，飄雨的時候還帶著雪花，越發冷的透骨。
鶴壽堂寧老太君正房，已籠了兩盆銀霜炭，暖閣火墻燒得滾熱。
沈氏為表孝順，每日過去請安，都要問寒問暖，生怕老人家凍著。
她明知道天氣冷，還壓著別院的炭不發，主子奴才自然怨聲載道。
錦鑫堂與玉真閣不跟著挨凍，派婆子小廝出去買炭，自己燒自己的。
梨月住的下人院小屋柴火不缺，而且她手頭也寬裕。
怕晚上燒炕的柴不夠，梨月還花幾十錢，買了一擔干柴備用。
現在晚上回屋，她縮在熱炕上吃著蒸乳餅，看彩雯姐在油燈下做針線活。
虧得她倆是住的炕房，若是大丫鬟們的床房，可就沒這么便宜。
床房不能燒炕只能籠炭盆，柴、炭價格不一樣，下等炭都比柴禾貴得多。
因此現在丫鬟們都擠著住炕房，畢竟熱炕睡著更暖和。
梨月的新棉衣做好了，彩雯還幫她做了頂絮棉花的暖帽。
粉底紅花繡著兩只蝴蝶，和新棉襖是同一個花色。
棉花還剩了好些，等到最冷的時候，買上幾尺斜紋絨布，再做個加棉的披襖子，這樣冬日三九天都不怕了。
彩雯還要給她做雙粉紅細布新棉鞋，梨月攔著不讓做。
廚房里干活容易臟，還是穿千層底粗布大棉鞋好，耐臟又結實。
這身嶄新棉襖梨月都寶貝的要命，怕粉色衣裳弄臟，在外頭罩著舊披襖。
現在她出來進去，都像個圓鼓鼓的青布球，襯著小臉紅紅的。
這天中午服侍過午膳，梨月和蓮蓉擠在灶邊，坐著小凳吃飯。
灶火的余熱很暖和，碗里是滾熱的羊肉湯面，香濃濃熱騰騰的。
灶上溫著大海碗，是一盆鹽醬羊蝎骨，肉雖然不多，可煮的特別爛。
蓮蓉舉著骨頭，扭頭伸舌頭，吸溜著羊肉骨髓，燙的鼻子都歪了。
梨月捧著碗直笑她，吹著碗里的熱羊湯。
冬日正是吃羊肉時節，高門貴府乃至皇宮內院，都講究吃羊肉。
比起其他肉食來，羊肉是最金貴的，一斤上等肥羊，能賣幾百錢。
上至御膳房御廚，下至普通富戶庖廚，都以會全套羊菜為榮。
京師的上等酒樓，門口掛的水牌幌子里，必定有羊飯、羊酒字樣。
否則就落了下乘，正經的老饕吃主，根本不會光顧。
秦嬤嬤這輩子的手藝，有大半都在羊肉菜上。
這些日子梨月跟著秦嬤嬤學菜，大半時間都在做羊肉菜。
自入了十月天氣，她們已在市上買過兩回整羊。
梨月學了好些調羊肉羊雜的竅門，蒸羊的菜肴差不多都會了。
咸鮮口味的盞蒸羊、酒蒸羊、醬蒸千里羊，醬香酒意撲鼻。
骨酥肉爛的蒸軟羊、爛蒸大片與蒸大骨龜背，軟爛的入口即化。
這些菜肴極為講究香料配比，更依靠火候時間。
入鍋時都要用濕潤的麻紙封著碗口，微火慢慢把肉蒸的酥軟可口。
秦嬤嬤帶著梨月她們，專門給寧大小姐備膳。