種師中的前軍到達石嶺關下時，朝真帝姬正喝完了半碗水，抬起頭向這邊看，一眼落進擎著種家大旗的種十五郎眼中。
這是個很陌生的朝真帝姬，因此種十五郎一眼沒看出來。
原本的朝真帝姬不管是戎裝還是道袍，總讓人無法忽視她的身份。
她的戎裝明光璀璨，道袍絢若云霞，配上她面容無暇，神情模糊，比起塵世間的公主，更像廟里的神女，立于云端。
但今時今日的朝真帝姬忽然就落在了塵世里。
她細而長的眉毛上有些塵土，被她用袖子擦了擦，沒擦干凈，像是一道淺淺的黛粉；
她的臉色有些蒼白憔悴，眼睛就帶上了些浮腫；
她身上穿的也不是神霄派的大道袍，而只是件半舊的青灰道袍，下擺處因為白日里天氣轉暖的緣故，又沾染上些泥漿；
那幾乎不是她。
種十五郎的馬跑到了她的面前，他一伸手勒住韁繩，馬兒就站定了。
有些婦人很吃驚，不自覺向后退了兩步，只她一人仍站在馬前。
少年跳下馬，將手中的旗幟交給身邊的親兵，上前行了一個軍禮。
“臣秦鳳軍前軍選鋒營指使種冽，參見帝姬。”
帝姬用那雙蒼白而浮腫的眼睛望著他，眼里盛著熟悉的笑。
“十五郎辛苦。”
她的聲音帶了些沙啞，但無論語氣還是語調都那樣熟悉。于是十五郎就確信了，這的確是帝姬，是比他想象中那個更加真實的，走在塵世中的帝姬。
似乎沒有端坐在靈應宮的帝姬美麗——也不對，他那時根本看不出她的美丑。
可她在他面前，就連每一根睫毛都看起來那么清晰真切。
“帝姬以一己之力拒敵于石嶺關，救河東路百萬生民于水火，”他抱拳俯身，“帝姬面前，臣何敢稱一聲苦？”
她轉頭向身后看過去，種十五郎的目光也跟著她，望向了那座在晚霞下似乎熊熊燃燒的大山。
“我還不知救不救得成。”
就在這個殘陽如血的黃昏，西軍抵達了太原城。
先來七千前軍，后面還有一萬三的中軍和后軍，共計兩萬秦鳳軍，理論上說是過來救援太原的，但實際就不好說了。
因為種師中的軍隊一路奔著太原來，官家和太上皇的使者和文書也在一路奔著他來。
兩位官家的命令不一致，比如說現任官家希望他往東去，援救河間與中山，前任官家不關心河北了，讓他就在山西待著，保住洛陽為上。
官家自然是大宋的官家，可印鑒金牌都在太上皇那里。
種師中就很犯難，當然姚古比他更難——原本前軍在姚古兒子姚平仲手里，秦鳳軍過來也不止兩萬人。但這瓜娃子領著七千兵往汴京去了，打一仗，沒打贏，少年將軍扔下軍隊，騎著個騾子一天跑了三四百公里，從河南開封一路跑到了四川青城山，找了個山洞就鉆進去了。
這怎么評價？這沒法評價。我大宋人才輩出，自宋金開戰以來，稀奇事屢見不鮮，寫一本笑話大全都不勞段子手苦心打磨。
這個就叫清水出芙蓉，天然去雕飾。
但不管哪個立場的人能吃瓜，反正老父親姚古就很低氣壓。一路來太原是老淚縱橫，寫了一封又一封的請罪文書。
官家回復的語氣倒是非常溫和，不僅不準備以臨陣脫逃的罪名發文書給成都府官員，還叫他們好聲好氣去給姚平仲哄回來，叫姚古感激涕零。
大家就都人人稱頌，認為官家有仁君之風。