孟夏四月，不同于南方的連綿梅雨，戶牖鄉所在的北方，陽光正盛。地里的小麥均已揚花，鄉間的灌漿、野樹、繁花，爭相吐艷，鳥兒忙碌地銜食哺育，互相唱和。
在這明媚的時節，位于戶牖鄉邑外的秦軍駐防營地，秦卒也沒了初來乍到時的緊張，雖然崗哨依然要站，巡視依然要做，但眾人的表情，已經放松了不少。
他們已經入駐戶牖鄉半個月，隨著游徼與本地鄉豪張氏“日漸親善”，兵卒們對當地人的提防也慢慢卸下。看到有魏人扛著農具靠近，不再緊張兮兮，甚至會用各自聽不懂的方言問聲好。
雖然一般都是你問他吃了么，他回答你天氣不錯……
幾個什長、伍長都被安排了各自的任務，小陶專門帶著幾個會射箭的材士負責守住鄉邑南門。
卜乘負責尋找藥材，治療兵卒們因水土不服造成的頭疼腦熱，消化不良。行軍在外，最可怕的不是反抗沖突，而是傳染性的惡疾。黑夫在規定令行禁止時，還像在家里面要求母親、兄弟、侄兒、侄女那樣，告誡眾人不得喝生水！必須燒開了再喝！
此舉雖然引來了一些抱怨，但眾人還是聽話照辦了。
共敖、利咸則輪流帶人巡邏，也不走遠，就早午繞著鄉邑來兩圈，宣示一下秦軍的存在感。黑夫的兵力只能控制鄉邑，無法像在秦國本土那樣，由點到線再到面。兵力散則弱合則強，邑外廣大的道路、亭舍、里聚，黑夫是一點興趣都沒有。
曾經做過郵人的季嬰，則負責維持與大梁、外黃、濟陽、陽武的聯系。前天，他親自騎馬去了一趟大梁，回來告知黑夫，說“小王將軍”的水攻之策已經開始實施。
從二月中旬開始，從咸陽過來的大工程師鄭國親自溝渠路線，王賁讓人決開滎陽的岸防，放大河水流灌入鴻溝。奔騰的河水與溝水混合，又在大梁以北的位置，順著新掘的深溝，擁至地勢低洼的大梁城下……
“除了地勢較高的軍營外，大梁城全被河水溝水給圍住了，我問那些南郡的刑徒，他們說水已經灌了一個半月，城墻雖然還沒垮塌，但想必城內已無落腳之地……”
黑夫松了口氣：“看來大梁陷落，就在一兩個月之內。”
大梁一破，魏國便可以宣告滅亡，黑夫在戶牖鄉的差事也到頭了。
雖然感覺在戶牖鄉呆不了太久，但兵卒們能松懈，黑夫自己卻不能松懈。并不是所有魏人都屈服了，他能夠感覺到，在暗處，依然有許多不善的目光盯著自己。
于是黑夫便交給有語言優勢的仲鳴一項新任務，有事沒事就去鄉市坐坐，名為監察交易，實為打探消息。市井人流量大，有用沒用的信息都在那交匯流傳，這有利于黑夫掌握當地輿情，防備暗潮涌動。
這天，黑夫親自帶隊外出巡邏，順便去岔路口，將東門豹和兩個在外黃養傷的秦卒接回來。陳無咎的金瘡藥確實有效，東門豹將養大半月后，已經大好，雖然還沒法跑動，但已經可以疾走了，黑夫不由感慨這人的生命力真是強大。
等眾人回到營地里時，天色將黑，卻見去鄉市打探消息的仲鳴已經回來了，正坐在帳內，和季嬰一邊說著什么，一邊笑作一團……
都不用問，黑夫都知道二人在笑什么。
這小半月里，仲鳴有用的消息沒打探到，市井八卦流言倒聽來一堆。不是甲與乙因為討價還價在市井公然對罵，差點打了起來，就是丙與丁倆人鬧分家，鬧到了兄弟成仇的程度……
若是在秦國內地，律令連這些雞毛蒜皮小事都要管，可如今戶牖鄉才剛歸降，仍然是以魏俗治理，沒有實施秦國律令的條件。所以黑夫也不欲多事，只要不是殺人、傷人、搶劫盜竊，其余諸事，他一概不過問。
但這只是在和平歸降的陽武戶牖，聽季嬰說，武力攻陷的陳留和外黃那邊，上任的秦吏就管制的特別嚴，尤其對曾抵抗秦軍的游俠兒，幾乎全部緝捕下獄，鬧出了不少反抗流血事件……
對此，黑夫只是加強了對鄉南邊的巡視，提防有竄逃的外黃輕俠跑來滋事。秦軍的駐防是責任制，只要看好你眼前的三畝地，鄰居失火也不會讓你連坐。所以這時節，都是各家自掃門前雪，哪有閑情管他人瓦上霜？
在二人起身對他見禮，又與東門豹問好后，黑夫便笑著問道：“今日又打探到何事了？”
軍中沒什么娛樂項目，幾個軍吏每天晚上聽仲鳴說那些市井八卦，已經成了打發無聊時間的固定節目。
仲鳴頓時又來勁了：“游徼，我今日在鄉市聽說了兩樁趣事，要不要聽聽？”