陳平一路走出里閭，有群年輕的鄉下少女在閭門外的水溝邊浣衣，瞧見英俊的陳平過來，先是眼睛一亮，而后又想起什么來，或轉回頭去不理會他，或故意唾了他一口，大聲說了什么，引發眾人一陣哄笑。
陳平沒有理會，他繼續走，他的目的地是邑外的樹林。
這片樹林，按理說是鄉豪西張私有的山頭，但西張的族長張負比較照顧鄉黨，索性將這里完全開放，讓鄉親們可以隨意來此拾柴。所以在這，陳平可以遇見不少同樣來拾柴的人，有的還是同里鄰居。
看到陳平后，他們都露出了意味深長的笑，各種問題從嘴里飄過來。
“陳平，這么多年了，難得見到你來拾柴，你伯嫂呢？”
“陳平，你家里明明那么窮，你伯兄干活時肚子都在叫，你每天吃了什么，竟長得這么魁梧？”
“你伯嫂說你吃的是糠核，是真是假？”
“陳平，我聽說你伯兄將你伯嫂趕走了？這又是為何？莫不是因為……”
每一句話，都不懷好意，每一句話，都妄圖傷害陳平。
在不少鄉人眼里，陳平就是個吃白飯的閑人，白白長了一身好皮囊，十八歲了還一事無成，既不務農，也不經商，整日就捧著一卷爛竹簡裝模作樣，真以為自己是個讀書人？
可惜除此之外，陳平沒有更多的壞處讓他們來唾罵，現在倒好，此子做下了更大的丑事，那就是盜嫂！
所以眾人都興奮異常，他們一看見陳平就竊竊私語指指點點，故意用話來刺激他。
他們很想看到，全鄉邑出了名的俊朗男子，露出他丑陋的真面目！
然后指著他，唾棄地說道：“看，他果然是個卑劣小人。”
陳平家貧，陳平有理想，陳平因兄長寵溺，不必像同齡人一樣勞碌生產，而可以做些他們覺得松閑愜意的事，譬如讀書，譬如游學，所以在鄉人眼里，他就是錯的。
而閑言碎語，便是這么來的，他家一丁點的變故，都會被放大，人們總不吝以最大的惡意揣測異己。
但陳平的處置方式和陳伯不同，他只是笑了笑，沒有任何答復，這讓譏諷他的人，感覺自己一拳打空了，頗有些沒趣。
老子說，多言數窮，不如守中。
陳平很明白，每個人的心理，具有先天性的缺點，最喜歡聽信小話。你和他們說真話吧，他們往往不相信，而愿意以流言蜚語來描述你，將你描繪成他們心中你該有的丑相。
所以啊，辟謠的成本，是傳謠的十倍百倍，他可不會廢那力氣。
在一片噓聲下，陳平默默做著自己的事情，他將背后的木柴往身上抬了抬，開始往回走，他已經拾夠了三天的柴火。
過去他不事生產，很少做這活，顯得有些生疏，背上的柴火雖然不多，卻讓陳平感覺很重，仿佛是那些讒言小話，加在一起，便壓得他喘不過氣來。
陳平雖然學黃老，但他知道自己成不了圣人，他也不是苦惱現在的處境，而是在苦惱未來。
世人，皆只重衣冠而不重人，大多數人，都是小事來評論、衡量一個人的高低、善惡、是非的。
陳平很擔心，今日這“盜嫂”的誹謗，會跟隨自己一輩子，成為自己身上一個抹不去的烙印，雖然自己根本沒做過此事。
這將極大影響他在縣中的風評，雖然如今魏國即將覆滅，可就算戶牖鄉歸了秦國，一個人在鄉黨中的名聲、風評，依然是決定他是否被征召為吏，做人上人的關鍵。
“若是被名聲所累，被人認定我是個德行低劣，欺兄盜嫂的小人，那我在這戶牖鄉，在這陽武縣，就很難有出頭之日了。”
這才是陳平苦惱之處，但這種事情，作為被誹謗的人，他根本就不能辯解，否則越抹越黑。