秦王政二十三年冬，十二月下旬。
安陸縣才剛剛下過一場雪，天氣十分寒冷，但安陸縣學室內，三個新來的弟子依然擠在火塘邊上，帶著期盼的眼神，開始自己的第一堂課。
而他們的夫子“敢”，則讓一旁幫忙的驚，將硯臺里凍住的墨慢慢用熱水化開，再將毫筆潤濕，在粗糙的木板上寫了一個很大的篆字。
“灋！”
驚幫忙把墨化開后，也坐到了火塘邊上烘烤著手，作為去年就入學的老弟子，夫子接下來要教導眾人的內容，他幾乎閉上眼都能背出來。因為每逢有新弟子入學，夫子都要專門給他們上一堂課，學室弟子的學習生涯，便從了解這個字開始……
讓眾人將這個字在木牘上照著寫了一遍后，夫子繼續道：
“灋者，刑也。平之如水，從水，廌（zhì）乃上古之獸獬豸（xièzhì），懂人言知人性，能辨是非曲直，能識善惡忠奸，發現奸邪，便以角觸之，故以此為法獸，獄掾審案，便戴獬豸冠，縣獄大堂外，亦有石雕獬豸。”
“來，再寫三遍，好好感受此字。”
驚看著三個新弟子認認真真一筆一劃地抄寫此字，不由好笑，未來一年里，他們還要抄上百遍呢……
學室，是培養能勝任各種基層工作的秦國公務員——法吏的干部培訓學校，所以第一堂課，必須讓眾人明白，何謂法，何謂吏。
“法者，天下之程式也，萬事之儀表也；吏者，民之所懸命也！”
夫子又激動了，他敲著案幾道：“我秦國與他國不同，依法治罪，民受死也無所抱怨；依法量功，民受賞也不必感恩。這些都是按照法度處理事情的功效。故，《明法》篇言：以法治國，則舉錯而已！”
那么，法來自何方呢？來自昊天神明么？來自人民意志么？
不，都不是。
“夫生法者，君也！”
“守法者，臣也；法于法者，民也。”
立法是君主的專有權，臣是法的維護者，民必須服從于法，以法為生活的章程。
學室夫子要將這個理念，深深灌輸進所有弟子腦子里，讓他們在今后的仕途中嚴格奉行這個原則。不管是作為基層佐吏，還是飛黃騰達做了郡縣大官，都要忠于大王，忠于法度。
新弟子們頻頻頷首，驚卻在一旁烤著火，神游天外，一年多前剛入學時，他也像這樣，對周遭一切充滿好奇，充滿饑渴地追求一切不知道的知識。可現如今，他早已適應了學室弟子的生活，新奇消失后，剩下的更多是枯燥和疲憊。
還記得去年秋天，兄長剛送他入學，上完第一堂法制課后，弟子們被要求進行了一場“摸底考試”，用小篆寫一篇三百字的司法公文。
那些世代做吏的吏子從小就跟這些東西打交道，下筆如飛，很快就完成了，像驚這樣基礎較差的鄉下少年，就要咬著筆想半天，才憋出了百余字……
根據弟子們基礎不同，學室夫子將他們分為不同級別，表現優異者可以直接去熟悉法律條文了，基礎較差的，還得認識至少五千個篆字……
別吃驚，這是只是做法吏，最基本的基本功。
驚就這樣重學了半年，他的識字才算過關，接下來的幾個月里，他們都在與枯燥的律令條文打交道，像什么《盜律》《賊律》《軍爵律》《效律》等，基本一個月一篇地學著來，不僅要理解每條法律的判罰原則，還要將其熟讀背誦。
因為夫子說了，以后他們要是做了法吏，事到臨頭卻記錯了律令條文，那么，就用你記錯的律令來處置你，以此作為瀆職造成嚴重后果的處罰……
“若是記錯了死刑的判罰，那不就慘了。”當時驚吐了吐舌頭。
除了法律課，他們還要學會駕馭馬車，因為待弟子們從學室畢業后，就沒有免除服役的優待了，眾人可能會被征召到戰場上充當御手。此外，還得練習劍術、弓術，強身健體，不要求你多厲害，但至少要能提得起劍，射得中靶。