“然也！閭左人家，每戶要繳兩石糧食！閭右之家，五石到十石不等！”
一旁的劉太公聽聞，立刻跳了起來：“五石？交了這些糧，我家就要吃土了！”
這當然是夸張的說法，他們家算是小地主，再怎么困難，家里幾十石存糧還是有的，但這已經是去年十月以來，第三次征糧了，而且征的一次比一次多，巴不得將百姓家里每一粒多余的糧食都摳出來！劉季家都要緊巴著過日子，那些邑中窮戶，恐怕真的要像災年一樣吃土了。
“看來是前線的軍糧告急，快撐不住了。”
“沒錯，我聽聞，在淮北、淮南，幾乎家家戶戶都要送一到兩名男子去前線，或為兵卒，或運糧食，因為秦國匯集了幾十萬大軍。”
這樣一來，楚國幾乎將十分之一的人口都拉到前線了，五十萬人，加上牲口，每個月都要吃近百萬石糧食，楚國雖富，但倉稟也日益空虛，楚王急了眼，先是從封君身上索糧，仍然不夠，眼下只能從百姓身上想辦法了。
可百姓也難啊，家里適齡的男子幾乎都被拉到了前線，亦或是就近當兵守城，二月農忙，只能由老人和女子下地干活，已經苦不堪言，眼下楚王又下令各縣搜糧，真是雪上加霜。
春種已經耽誤了，距離夏收還遠，這青黃不接的幾個月里，該怎么熬啊？
“我看這大楚國，要完！”
劉季卻沒有像一般人那樣咬牙切齒，痛心疾首，而是露出了笑。
從兩年前，他就知道肯定會有這么一天了！
他反過來奉勸任敖，別再為縣尹賣命了，早早回家去躲著，任敖亦早有這種想法。豐沛之人，上百年間，已經在宋、魏、楚之間換了三次國籍，幾乎一代一換，所以國別觀念極淡。
就在劉季和任敖議論時局之時，劉季家的門扉，卻再一次被叩響了！
而且這一次，還敲得格外急促！還真有點像官吏來捉人的架勢呢！
劉季連忙又要去谷倉里躲，劉太公則不耐煩地去開門。
“又是誰？”
門一開，卻是一個穿著甲衣，卻丟了兵器，滿臉焦急的楚人小卒，一邊叩門還一邊往里外看，那邊似乎也亂套了。
劉太公大吃一驚：“阿綰？你不是應在邑上當兵卒守城么？”
“劉公！還守什么城啊！”
盧綰滿臉焦慮，叫道：“秦軍打進來了，黑壓壓的，根本擋不住，城頭只射了一波箭，邑大夫就帶頭跑了，吾等也跟著潰逃，幸好我聽了季兄先前囑咐我的話，見勢不妙就跑！不然已成秦虜，再見不到劉公和季兄了！”
……
二月中旬時，身處淮北大營的項燕，亦接到了秦軍入寇，豐沛淪陷，魯地、彭城告急的消息，不由面色一變。
“莫非王翦是故意誘我大軍主力在此空待？卻南守北攻，欲席卷東地？”