沿途遇上的干越人都十分崇敬吳芮，朝他下拜行禮，還有老人拉著他的手感慨道：“二十年前，吾等還在沿著此水遷徙，時常與其他越人部族相攻。多虧了吳君來此，教授吾等修筑城邑，聚十余寨為一邑，自此再也不懼其他部族劫掠！”
余干儼然成了干越人里最大的部族，日益興旺，眼下吳申一天天老去，一旦他去世，吳芮便將成為新的君長……
城內的建筑也多以干欄式為主，連吳申的府邸也不例外，越人武士手持竹矛守在外面，見到吳芮歸來，紛紛與他打招呼。
等步入最大的廳堂時，吳芮發現，自己出城這段時間里，父親卻迎來了幾名客人，此刻正在商談事情……
干越沒有中原那么繁雜的禮節，吳芮徑直大步走上前，朝垂垂老矣，很少離開城邑的父親一拜：“父，兒回來了！”
吳申頭發斑白，他雖然是來自吳地的楚人，但如今的打扮與普通越人無異：斷發文身，錯臂左衽。
他自稱是吳國王室之后，原籍江東，因得罪了權貴，被流放到余干水，卻沒有死于蠻越的箭下，而是靠著自己的聰明才智和勇敢，通過聯姻，幫助余干越人打敗其他部族，修筑城池，坐上了干越首領的位置。
為了讓干越人臣服，不將自己視為外人，吳申變其服，從其俗，把自己和兒子都作越人打扮，還解釋道：“先祖太伯、仲雍二人出逃蠻越，便入其鄉而從其俗，象當地蠻人一樣身上刺滿花紋、剪斷頭發，如此方能建立吳國，吾等既已離夏，作越俗有何不可？”
不過，吳申早已沒了昔日的年富力強，他虛弱地裹在一塊羔裘毯子里，冬天怕寒，夏天怕熱，與十一月還穿著短衣，赤腳行走的吳芮形成了鮮明對比，他是真的老了。
“阿芮，見過貴客。”
吳申雖然身體日益羸弱，但智慧卻絲毫沒有減少，知道什么人得罪不起。
吳芮打量來客，發現其中一個是穿著楚式袍服的士人，吳芮知道他叫徐舒，是彭澤邑人士，前幾年來過一次余干，會說越人之言。
“數年不見，小君子已成人了。”
徐舒笑呵呵地與他套近乎，但吳芮卻對另外一人更感興趣。
那人身穿甲胄，頭上戴著梯形板冠的軍吏，正襟危坐，其發式，其甲胄，是吳芮在途徑余干的楚國將吏身上從未見到過的，不由多瞅了幾眼。這人卻是黑夫的手下利咸，他也在打量吳芮。
吳芮坐下時，三人商議的事情也接近了尾聲。
徐舒拱手道：“司馬要吾等說的話，已轉告吳君，吳君以為如何？”
吳申笑道：“區區小邑，豈敢違抗大國？但出兵之事，且容我思慮思慮，我雖掛名干越長老，可每逢大事，還是要先詢問各部。”
利咸這時候開口了：“司馬耐心不多，大軍進攻番陽在即，若吳君不做秦國的子民，那便是秦軍的敵人！”
此人竟敢如此與父親說話，吳芮頓時大怒，欲拔劍而起，卻被吳申一個眼神瞪回去了。