秦王政二十六年十二月，地處南方的安陸縣也已十分寒冷，可位于縣城數里外的一個作坊，卻仍然冒著滾滾炊煙。
身穿厚實皮裘的黑夫一鉆進里面，就感到了一陣熱浪襲來:里面的眾人都是穿著夏裳在勞作，依然熱得滿頭汗，而空氣中，則散發著一陣甘甜的蔗香。
“左庶長來啦！”
一個聽上去比蔗糖還甜膩的聲音響起，卻是黑夫的遠方堂弟“彥”。
他原本是云夢鄉一個制飴糖為生的小販，如今卻靠著黑夫投資，搖身一變，成了這個紅糖工坊的老板。
他手下數十號人這時候也看到了黑夫，紛紛扔下手里的活，忙不迭地拜倒在地，朝黑夫頓首。
“快免禮，看著火候要緊！”
黑夫很無奈，他十一月時到了江陵，月中送了李由南下長沙，月底又送葉騰一家北上咸陽——雖然單身已久的黑夫對葉家姑娘垂涎三尺，卻不好跟著一起去，他接到的秦王口諭是讓他仲春二月前到，還有時間回一趟家。
他這次回鄉，可算是感受到了后世一些出身小縣城的省級、國級領導回老家的待遇。與黑夫共事的安陸縣令雍何已經調走了，新來的縣令、縣丞、縣尉不顧自己國家干部的形象，竟紛紛出城門恭迎他，有過點頭之交的各曹長吏也排著隊來與黑夫套近乎……
黑夫好不容易才擺脫了他們，與兄長衷回到兩年前新搬的家中，接踵而至的，便是幾乎將門檻踏破的鄉吏豪長們，黑夫最后煩了，索性杜門謝客。
他唯一主動請到家里來的，就是東門豹、利咸、小陶、季嬰的家人們。黑夫向他們請罪，說是自己害得眾人不能返鄉，但一定會盡力想辦法，讓屬下們有機會回鄉探親，或是讓家眷早日去南昌等地。
黑夫還親自去了每個鄉，請鄉三老幫自己召集南征將士的家眷，宴請他們，并告知了他們一件事。
“王命難違，我不得不去咸陽待召。但安陸千五百子弟，黑夫絕不會丟下他們不管！我在江陵買了兩艘大船，可載人上百，每個月往返于夏口、潯陽、彭澤一次，但凡士卒及家眷要探親的，只要出示驗、傳，均可免費往來！”
此言一出，原本對黑夫還有一點埋怨的安陸人，震驚之后，感動得熱淚盈眶。一些年邁的父老在家中沒少罵黑夫把自家子弟拐走，一去不復返，這會卻緊緊握著他的手，激動不已。
“縣尉雖然做到了左庶長，卻仍然不忘本縣子弟，將吾等看作鄉黨啊……”
得到了子弟兵家眷的理解，黑夫就覺得，自己那么多錢，花得值！
秦王的賞賜，對楚國府庫和鄂君、番陽君的掠奪，加上黃金采的金礦“火耗”，黑夫現在已有身家百鎰，換成半兩錢，價值百余萬！
但光是那兩艘大船，就花了黑夫三分之一的財產，交給了兩個趙佗介紹給他的江陵船家做船頭……
當然，這兩艘船，也不僅僅載人，還順便在南郡和豫章轉運種子、農具、布帛、糧食等物。休說這都是正當貨物，就算黑夫想夾帶點違禁品，負責彭蠡澤防務、關卡的趙佗是黑夫的把兄弟，也會一揮手給他放行。
除了兩艘大船外，黑夫又拿了三分之一的黃金出來，在安陸縣城附近開了這個紅糖工坊。
恰逢入冬，他種了十來頃的甘蔗也收獲了，除了之前云夢澤邊找到，種了三四年稍有改良的野甘蔗外，還有黑夫在江陵任職期間，從江陵楚王舊宮里找到的品種。畢竟是給楚王榨汁飲用的甘蔗，比野蔗甜多了。
如此一來，紅糖作坊便有運行的可能。
作坊外，十多頭牛或劣馬牽引木碾反復轉圈壓榨，把甘蔗中的糖汁擠出，再由青壯們挑進作坊里，他們都是農閑期間被黑夫雇來幫忙的南征兵卒子弟，每天管兩頓飯，還有錢拿，這也算黑夫分利與兵卒家人了。