“夫人，這地方真是陳舊寒酸，還不如南郡的宅子。”
來到義渠城的第一夜，已是一副管家傅姆打扮的鳶，撣干凈身上的灰塵，朝葉子衿行禮后，開始了她的抱怨。
鳶便是黑夫多年前在盲山里救出來的那個被拐賣女子，她與其父在黑夫當了安陸縣尉后，來家中幫忙，其父為黑夫家養馬畜牛，鳶則與其啞巴丈夫在廚房幫忙。
黑夫在咸陽安家后，夫妻二人亦跟了過來，掌握了不少黑夫私相傳授的菜譜，大大豐富了他們家的飯桌食物。
黑夫赴任北地郡尉，吃慣了二人做的飯菜，自然也讓他們隨行。
在鳶的印象里，多年前，她從盲山里被救出后，隨父親去云夢鄉朝陽里黑夫老宅道謝時，那只是一個普通的五畝之家。待黑夫任縣尉后，便住進了縣城附近的小莊園。黑夫在咸陽做官時，陛下更是賜了一座大豪宅，且在最繁華的渭橋北岸，氣派非常。她夫妻二人每次出入，都能感受到旁人的羨慕，頓覺臉上有光。
如今黑夫再次高升，當上了封疆大吏，本以為住的地方也會更加寬大威嚴，誰料，卻只是郡寺之后，僅有三十畝見方的陳舊院落……
她和一起跟過來的眾仆都有些失望，甚至覺得，這莫不是本地郡守故意為之！
葉子衿卻板下臉來道：“義渠城雖是郡府，可其人口、大小，只與安陸縣城相當，哪來什么大宅？別看這府邸不大，但已是僅次于郡守府的宅子了，上一任郡尉便是住于此，汝等休得抱怨！”
鳶等訥訥應諾，她們是比較害怕這位夫人的，早被治得服服帖帖。
這時候，葉子衿又走到主室門邊，伸手在窗扉頂上輕輕一抹，沒有灰塵，再看地面清掃干凈，屋舍收拾有序，說明仆役雖有抱怨，但還是老老實實做完了工作。
所以她也沒太難為眾人，只是想起了黑夫常說的一句話：
“由儉入奢易，由奢入儉難！”
在都城里住了一年多，這些本就是來自鄉下小地方的仆役，也沾染了些不好的習性，這次隨黑夫來北地郡，正好讓他們感受一下邊地的日子，治治那些在咸陽城嬌慣出來的毛病！
她開始第一次巡視宅邸，女主內事，這些都是要放到心里的。
繞了一圈后，心里有了底，又安排鳶等仆役明日去市肆詢問各類肉、蔬價格，每日安排一輛車采買，今時不同往日，每天幾十人吃穿嚼用。不過比起她父親在南郡時，最多養了上百人而言，仍是小巫見大巫，處理起來，也難不倒葉氏。
“只是要招募幾位家世清白的本地人作為譯者，最好是閑在家里中的秦女。”
黑夫的家眷多是南郡人，到了北地，聽著那些夾雜戎人詞匯的方言，只能大眼瞪小眼，根本聽不懂。
最后，她還詢問賓客住所安排得如何了？尤其是陳平一家，是重點照顧的對象。
葉子衿讓下人將陳平妻、子安置到一個單獨的小院落里，衣服、飲食均與主人相同，并提供車馬。還囑咐醫者，平常要格外注意陳平幼子的健康情況，他才一歲不到，便跟隨父母來到苦寒的北地，恐有不妥。
“我還得從咸陽請一位帶下醫，一位小兒醫來……”