七月中旬，秋老虎來勢洶洶，連北地郡也有幾分炎熱。
休沐在家的午后，懷胎四月的葉氏在榻上小憩，自從有孕后，她就變得十分渴睡。
黑夫則坐在一旁，一邊手持蒲扇為妻子扇涼，一邊捧著卷書，津津有味地讀著。
讀書，這是黑夫兩年來的新愛好，過去他身份卑微，忙碌于鞍馬，沒有時間，到關中為官后，才有了條件。
這就是和學霸做朋友的好處了，想看什么，知會張蒼一聲，這位圖書管理員就會讓刀筆吏將古舊簡牘上的文字摘抄在紙張上，給黑夫送來。
據黑夫所知，張蒼這半年里，一直在忙活將石室的六國書籍抄錄到紙張上。自從麻紙、皮紙發明后，不僅官府文書往來便捷，知識也變得更容易傳播。
過去“學富五車”的知識量，如今一箱紙書就能裝下。
黑夫暗想，若是自己趕在焚書前，再讓工匠鼓搗出雕版印刷術，交給張蒼，哪怕再大的火，恐怕也燒不盡天下私人藏書了吧……
此事為時尚早，他看了一眼睡相恬靜的妻子，她雙眼閉攏，顯得睫毛很長，便笑了笑，又繼續看手中的《春秋左氏傳》，輕輕念出了上面的一句話。
“非我族類，其心必異……”
黑夫雖然不喜歡儒生博士，對詩書卻沒有偏見，甚至還嘗試著效仿關公，讀一讀《春秋》，但孔夫子的書，實在是既簡單又晦澀，他也對那些微言大義沒興趣。
還是張蒼告訴他，讀春秋，不可不看三傳，按照黑夫的喜好，張蒼又把故事性、史實性最強的《左傳》推薦給了黑夫。
黑夫看過之后，頓覺受益匪淺。
就比如說，這句“非我族類，其心必異”，后世常被用于某些場合針對某些事，但它最初，卻是魯國人說楚國人的……
原來，整件事的脈絡是，春秋晉楚爭霸，魯國處于兩霸主夾縫中，魯成公去朝見晉景公，遭到了無禮對待，氣不過，打算投靠楚國，他的臣子季文子便勸誡：“不是同一族類之人，勢必不能同心，楚國雖大，不是姬姓同族，不可靠。”
這個族，意義很狹隘，實乃異姓之氏族，并非民族之族。早些時候，夏、商、周亦非同族，甚至連魯國內部，來自西方的國人老爺和本地的東夷野人，也是涇渭分明的兩族。
從氏族到民族，中國經歷了好幾千年，到春秋時，國野漸漸消弭，才有了“諸夏”這一漢人的前身。
不過，黑夫從這《左傳》里看到的一些事例，卻著實說明，當時中原“諸夏”，分明把楚國排斥在外，楚人，也常以蠻夷自居。
比方說，楚國好幾個君主，就常大大方方地說“我蠻夷也”，而后人在追溯齊桓公霸業時，則說“南夷與北狄交，中國不絕若線。桓公救中國而攘夷狄，卒荊，以此為王者之事也。”
這與血緣無關，而是一種地域和政治上的觀點，楚雖為顓頊、祝融之后，但長期僻處南方，飯稻羹魚，受到中原姬、姜、子姓諸侯歧視實屬尋常。就連正兒八經的姬姓后代，魯國妥妥的同族吳王，也因為生活方式上越化，廢棄禮樂，改說夷語，亦被中原罵做蠻夷禽獸，剃著一頭短發，滿身龍蛇紋身，更像后世泰國人形象的吳王夫差也不在乎，自稱“我文身，不足責禮”。
甚至連秦國，也因為常期跟楚聯盟，數次被晉國“開除”出諸夏，不與盟會呢……
隨著時間進入戰國，隨著交流進一步頻繁，諸夏的圈子開始擴大，不再是狹隘的姬姜諸侯，而擴散到了整個九州。