鞠武年歲已經不小了，他五十歲那年，便在燕國上都外為自己選好了墓園，那是一個寧靜的小山崗，長滿了枸杞。在鞠武的設想中，他死后會葬在這，躺在燕國歷代先君左近，在鞠氏祖宗的腳下長眠，每年等待草木枯榮，白茫茫的大雪落下。
白色，那是燕人最喜歡的顏色。
然而，鞠武卻未想到，待自己須發將白時，卻失去了一切，他真的如一條喪家之犬，在塞外奔波，感受比燕地還冰冷的霜雪，度日如年。
他曾是睿智的太傅，對太子丹分析天下局勢頭頭是道：“秦地遍天下，威脅韓魏趙氏，北有甘泉谷口之固，南有涇渭之沃，擅巴漢之饒，右隴蜀之山，左關肴之險，民眾而士厲，兵革有馀。意有所出，則長城之南，易水之北，未有所定也。奈何以見陵之怨，欲批其逆鱗哉？”
在那時的鞠武看來，天下大勢已定，燕國恭敬奉秦，茍且保全，方為上策。
但太子丹沒有理會他的選擇，甚至連鞠武提出的“聯合匈奴三晉齊楚抗秦”的中策也未采納。
于是，只能取下策，刺殺秦王了……
結果換來的，卻是滅頂之災。
數月之內，鞠武失去了一切：老友田光為激荊軻赴秦自殺，妻兒死于王翦拔城之戰，愛徒太子丹被斬首送至秦殿，對自己有知遇之恩的燕王喜淪為囚虜，八百年燕國社稷也毀于一旦……
昔日理智的太傅，變成了一個被復仇怒火包圍的怏怏老者。
時常劫掠邊境的匈奴的確讓人恨惱，但秦始皇、秦國、秦人，在鞠武眼里，比匈奴人更加可恨，若能讓他們狗咬狗，再好不過！
眼下，他必須促使頭曼單于殺了這群商賈，讓秦、匈立刻開戰！
垂垂老朽，只能用這種方式來對秦施加報復。
果然，隨著鞠武的一句話，頭曼單于復又孰視陳平，剛松了口氣的烏氏延也再度緊張起來！
但陳平再度出乎了鞠武意料，他不慌不忙地解下自己腰上，那枚小小的計吏之印，還有表明身份的簡冊，請匈奴人奉到單于案前。
這是黑夫讓人制作的假身份假印，陳平的化名“張平”赫然寫在上面，雖然匈奴人也看不懂，但每個細節都考慮到了。
陳平拱手道：
“雖只是一次例行的商賈出塞，但事關秦與匈奴兩邦友善，不可不慎，便選了有幾分口才的我作為計吏。”
他傲然仰起頭：“平祿雖斗食，但卻也是登記在籍，有自己專屬功勞閥閱的秦吏！”
“單于殺一秦吏容易，拘謹隨行商賈更簡單，但事若被皇帝知曉，定會將這當做是，匈奴對大秦的羞辱！”
“到那時，這位鞠太傅口口聲聲所說的百萬秦軍，恐怕真的要兵臨頭曼城下了！”
陳平之所以敢這么說，還是因為他們的身份是官吏、官商，身后有龐大的帝國撐腰……
“單于！此子猖獗至此，絕不可放他們走！”鞠武上前一步。
但頭曼單于也一比手，讓鞠武不必再說，他有自己的思量。
早些年，鞠武也曾入匈奴，講了“唇亡齒寒”的故事游說頭曼，勸他保全燕、代。但頭曼只派兵到代郡邊上看了看，發現秦軍攻勢洶洶，代國毫無抵抗能力，便又知趣地退了回來。
頭曼雖對內地知之甚少，但也聽聞，匈奴之人口，不如秦之一郡。
而秦，足足有三十六郡，甲兵百萬！