臨淄人口眾多，乃是這天下間市民文化最流行的地方，其民富庶而好享樂，閑暇之余，無不吹竽、鼓瑟、擊筑、彈琴、斗雞、走犬、六博、蹴鞠。除了這些娛樂項目外，在街巷酒肆里，也常常活躍些一些俳優、侏儒，在席間做些表演，以此來博得食客捧場，也順便幫酒肆招攬生意。
大多數俳優的表演，多為調謔、滑稽，甚至自虐自丑之事，他們會一邊擊鼓邊歌唱，在案幾上翻跟頭逗人發笑，后世出土的“東漢擊鼓說唱陶俑”，就是這群人的寫照。
但這群人中，也有些異類，他們并不視自己為低賤的倡優，以齊威王時的淳于髻為榜樣，靠嘴皮子吃飯，在酒肆里講故事。故事雖取材于街談巷語，道聽途說，但也有些為人津津樂道的古事，比如《晏子使楚》、《淳于髻智勸齊王》，齊人很是愛聽。
在臨淄最熱鬧的莊、岳之市，便有家著名的酒肆，里面常年邀請一位名為“優繡”的俳優來坐臺。
據說優繡曾是一位“小說家”的奴仆，小說家編篡故事，讓他來講，優繡越講越好，名氣傳遍臨淄。小說家死前，恢復了優繡的自由身，他便繼續靠講故事為生，每月初一、十五，都會出現在這間酒肆。每逢此時，酒肆賓朋滿座，優繡坐于中間，慕名而來的食客們將他圍個里三層外三層。
今天是九月初一，也不例外，優繡個子才六尺不到，頭上戴幘，兩肩高聳，穿著一身小孩的深衣，卻留著一個夸張的八字胡，看上去有些滑稽，但表情卻十分嚴肅。
他坐在酒肆中央席上，掃視周圍一眼后，用獨特的大嗓門開始了故事……
“師曠乃是春秋晉平公時的大夫，為盲眼樂官，博學多才，尤精音樂，善彈琴，小說家為他作了《師曠》六篇，今日我只談其中《亡國之音》這一事。”
隨著優繡侃侃道來，一刻后，故事漸漸接近了尾聲。
“師曠奏《清商》時，有玄鶴十六只飛集堂下廊門之前；奏《清徵》時，玄鶴伸長脖子鳴叫起來，隨琴聲跳舞。晉平公見狀大喜，起身為師曠祝酒，又問師曠，還有比這更動人的曲子么？”
“師曠說，有《清角》之樂，但必須德行深厚的人才能聽此曲，君侯還不配，若是強聽之，恐怕家國將有敗亡之禍！”
“晉平公不豫，說寡人此生最好唯樂也，便強令師曠彈奏，若不從，則殺之！師曠不得已，取琴彈奏起來，奏了第一曲，有白云從西北天際出現，天地瞬時色變；第二曲，大風夾著暴雨，撲天蓋地而至，直刮得廊瓦橫飛，左右人都驚慌奔走！”
酒肆中本來多有議論之聲，至此卻都停了，為師曠的神乎其技而驚訝。
優繡繼續道：“平公嚇得伏身躲在廊屋之間，連連呼喊，讓師曠停止奏樂，師曠停手，頓時風止雨退，云開霧散。”
“但為時已晚，晉國此后大旱三年，寸草不生，晉平公也大病一場，晉從此衰矣……”
說到這里，優繡一拍案幾，結束了今天的故事，食客們這才回過神來，紛紛贊嘆起這個故事，但也有人笑道：
“不就是聽琴么，真能如此夸張，到風云色變的程度？”
優繡卻笑道：“這位先生對的沒錯，但禮樂禮樂，兩字不分家，樂者，所以象德也，故樂也分為許多種。”
他站起身來，掰著指頭一一數了起來：“有天子之樂，有諸侯之樂，有卿大夫之樂，有士人之樂，有庶民黔首之樂，不一而足。故樂不可妄興也，必須身份與德行與之匹配才行，否則就會導致一些兇事，這就是孔子所謂的‘邦大旱，毋乃失諸刑與德乎’。”