黑夫從皇帝進入膠東，便在下密鹽灘展示自己的治理成果，到夜邑讓陳平閭左三呼萬歲，對皇帝歌功頌德，搞足了形象工程。
皇帝畢竟沒見過后世更夸張的，所以還是很吃這一套。
中間在芝罘島，差點被方術士搶了風頭，幸虧他們運氣差了點，沒等來海市蜃樓，又被黑夫截胡了關鍵人物徐福，屢屢讓皇帝失望，喪失了競爭的本錢。
黑夫才能把這場尋仙長生之旅，重新拉到“問蒼生”的正軌來。
即墨公學的教育，冬日里一碗熱騰騰的白菜豆腐湯，提議設立工農實用之學，最后是對諸田的遷徙。相比于守舊的薛郡和鬧哄哄的臨淄，秦始皇看到了一個在黑夫整治下，欣欣向榮的膠東。
皇帝安排黑夫來任郡守，一年內，黑夫便交上了一篇令人滿意的答卷，更難得可貴的是，很多制度，都能作為全國典范，加以推廣。
“現在皇帝應該知道，我不僅能出將，假以時日，亦能入相了罷……”
黑夫暗地里琢磨，卻在送秦始皇離開即墨時，被喚到了御駕前！
……
秦始皇還是老樣子，對賞罰都十分謹慎，他沒有過多表現出對黑夫的勉勵和夸贊，只是在提醒黑夫“一年內剿滅海寇”的限期后，忽然問了黑夫一個問題。
“卿莫非還未有字？”
黑夫一愣，垂首道：“臣出身低微，成年時連氏都沒有，更別說表字……”
表字，是貴族男子的專利，正所謂“冠而字之，敬其名也”。加冠之后“表字”就會替代“名”，成為尋常的稱呼。
陵于戰國后，一般的小貴族地主都有不起字，得大貴族才有，比如張良字“子房”，項籍字“羽”。張蒼的“子瓠”，則是荀子在他成年禮時取的。
像黑夫、劉季這樣的大老粗，名都取得那么隨意，更別說字了。
黑夫雖然發達了，卻也沒想到要給自己弄個字。
秦始皇大笑道：“如此甚好，卿如今已是封疆大吏，爵為大上造，位已尊崇，豈能無字？朕今日且賜你一字！”
群臣皆驚，連黑夫也被頗為詫異，他想過，秦始皇在對膠東之政稱善，會怎么犒賞自己。
或許是口頭褒獎，或許是賞金若干，卻沒料到，居然是賜字！
雖然知道這是手段，但黑夫依然有一絲感動，他努力壓著自己的情緒，垂首驚慌失措道：“臣何德何能？敢得陛下賜字？”
這是為臣者該有的惶恐作態，但皇帝說的話，是不容置喙的，也無法收回的。
“李信的字，亦是朕為他取的。”秦始皇想起了自己的愛將，白馬黑犬，李信已為候，但黑夫在膠東做的這些事，亦有大功，他年紀太輕，封侯尚早，但可以用其他方式，表示優寵。
秦始皇沉吟片刻，似在思索怎么取合適，黑夫心里想的卻是，聽說表字不能亂取，一般都要與名相互對應。比如端木賜名賜，字就是子貢；孔丘名丘，字為仲尼，尼，就是他出生的尼山。
所以，秦始皇會怎么給他取字呢？
“不會是黑板或是子廁吧……”
黑夫想起當年秦始皇笑瞇瞇問他是不是“公廁校尉”，不由頭皮發麻。
卻不料，秦始皇打量了一眼四周后，指著龐大隊伍身后的城池道：
“即墨！”
“啊？”黑夫和群臣疑惑地抬頭。
卻聽皇帝大笑道：“黑者，墨也，黑夫治即墨甚善，字亦即墨，可為佳話矣！”