瑯琊管氏乃管仲之后，在做生意前，總會做一番計較。
通過對行情的分析，管氏認為，距離膠東越近的地方，貂、貍皮革就越貴。比如旅順，必須按照官府給出的價格，從當地縣邑采購，雖然路程短，可實際上，掙不到太多差價。
反之，當船隊離開秦朝統治范圍，進入異邦蠻夷之地后，貂、貍之皮的價格便驟然猛降！
朝鮮的皮貨價格，就比遼南便宜數倍！朝鮮的邑大夫很喜愛中原絲帛錦繡，十張皮換一匹布也愿意。
但管氏并未在朝鮮停留，七八個同行在那競爭，已經足夠了，他們繼續往南，希望在朝鮮之南，名為“三韓”的土地上發現商機。
可在抵達此地一個月后，管通卻很是失望，當地的馬韓人，部落眾多，生產水平大概相當于中原的堯舜時代。他們各有長帥，大者名為臣智，有數千戶之眾，次者名為邑借，幾十到上百戶不等，散在山海間，沒有建立城郭，普通人住的是草屋土室，看上去很像中原的墳冢。
管氏向馬韓人展示了一些中原絲帛，但不解風情的馬韓蠻夷對這些不夠實用的布料，卻興致缺缺，當地風俗，不以金銀錦繡為珍，反倒對秦軍手里的銅鐵兵器很感興趣。
可兵器，是海東商社是嚴禁出售的……
賣不行，總能買吧？
但派出去的探險者陸續歸來，他們回報說，越是往南，貂、海貍就越少，皮毛質量也大不如北方。
而馬韓人，雖然也從事一定狩獵活動，但卻更鐘情于種稻。而當地特產，也以一種特別大的栗子著稱，還有一種細尾雞，其尾皆長五尺余，可也用來裝飾冠帽。
但類似的東西，中原有的是，運回去根本無法盈利。
接觸過馬韓后，管氏發現，這里既沒有能夠開打的市場，也沒有他們需要的貨物，商隊不得不改變計劃，停止向南探索，轉而沿著帶水（北漢江），向東北部進發。
橫亙半島的單單大嶺在這一帶變得十分平緩，走了數日，翻過它后，商隊就到了“東濊（huì）”與“貊國”的地盤。
濊貊是來自燕國周邊的游牧民，數百年前進入半島后，漸漸融合為一。
與雖然有少許牛馬，卻壓根不會騎乘，只殺了吃肉，或者以其作為殉葬品的馬韓不同。商隊見到的濊貊人，多是會騎馬的，其人性格強勇，也熱情好客，見到全副武裝的商隊，竟過來主動要求交易。
有的喜愛絲帛，有的則不愛，漆器也要因人而異，但有一種東西，從遼南到三韓，卻是無往不利的……
那就是紅糖！
當濊貊人在商賈邀請下嘗了第一口后，便瞪大了眼睛，野蜂蜜對他們而言是一年難得吃上一次的佳肴，可這些紅褐色的硬塊，卻有不亞于蜂蜜的甘甜！
食髓知味，濊貊的獵人想要換一些帶回部落，與族人分享，但他們唯一能夠拿來與之交換的，只有手里的皮革。
這是一場讓商隊驚詫的交易，濊貊人不僅把所有手上的皮草都交換了，連身上所穿的毛皮衣物也都脫了下來換糖，以至于一群人光著身子回家，他們還示意：
“明天會拿更多毛皮回來……”
這次帶水上游之旅，證實了管氏的猜測，距離膠東越遠的地方，皮毛越賤！而大致以帶水為分界，其南則較為溫暖舒適，更適合種地而非打獵。其北天寒地凍，多有貂皮。
得到回復后，管通露出了滿意的笑：
“總算不是空手而歸，管氏要經營的地域，找到了！”
……
相比于管氏商隊跋山涉水，刀間就輕松多了，他只需要呆在帶水入海口處，這里，一座嶄新的城寨，正在慢慢建成。
最先完工的是碼頭，相比于海道狹窄多礁石的滄海城，這里是一個天然的深水良港，來自列口的糧船源源不斷送來衣食。
四千秦軍被調到此處，伐木、夯土、筑城，而在大工地和軍營附近，還有一座木柵欄的區域，這里是軍市。這是尋常事，過去幾百年里，列國征戰，只要不開到最前線箭矢舍得到的地方，駐地附近就必然會有軍市，熙熙攘攘，皆為利來。