諸多蒿中，唯獨臭蒿是不被人喜愛的，因為它的氣味實在是太難聞了，連牛馬都不愿意吃，且常生長在墳地、廢墟周圍，給人一種荒涼不祥的感覺，齊人認為，魂歸之處，便是“蒿里”。
而眼下，陳無咎卻以低賤如草臭蒿作藥給子嬰喝，還說他的性命，全靠此物……
這讓子嬰不得不重新審視，這不起眼的臭烘烘野草了。
“此物本就有清濕熱，消腫毒之效。”
陳無咎卻理所當然：“它可是一副良藥，不止能緩解水蠱并發之癥，還能治瘧疾！”
……
子嬰喝了幾天臭蒿汁湯，感覺自己手腳發腫的癥狀有所好轉后，便前去拜謝了黑夫和陳無咎。
黑夫和陳無咎正好在巡視營地，三人來到一條小溪邊，黑夫指著溪水另一端，被壕溝和木樁包圍的一座營壘道：
“那營中之人，都是得了瘧疾，我讓醫者隔離，除了送藥送飯的人外，一律不得進出。”
他嘆了口氣：“水蠱雖然可怕，猶如鈍刀子割肉，讓病患難熬，但直接致死者卻不多，我最擔心的，其實還是瘧疾，那才是一劍穿心的惡疾啊！”
聽聞此名，連子嬰也不由打了個寒顫，同北人極少患病的水蠱相比，瘧疾則是全天下談之色變的噩夢。
不但南方濕熱地區頻發，連中原也時不時來一場。畢竟，過去五百五十年間，幾乎年年打仗，與戰亂如影隨形的，還有疾病，軍中最常見的傳染性惡疾，便是瘧疾。
陳無咎在一旁應道：“《素問》中有瘧論，瘧之始發也，先起于毫毛，伸欠乃作，寒栗鼓頷，腰脊俱痛，寒去則內外皆熱，頭疼如破，渴欲冷飲。”
說白了，癥狀就是打擺子，嚴重的有發燒頭疼等癥狀，在長沙駐軍里流傳著這樣一個故事：
一支百人的隊伍，去湘水上游的彬縣駐扎。過了一個月，無人去縣城匯報，縣尉心中奇怪，派人過去一看，整個營地死一般寂寥，進去查探，滿地橫尸。
本以為是遭到蠻夷襲擊，但死者卻無傷痕，實在奇怪。好不容易才找到一名躲在營外的幸存者，那小兵說，他們來這不久，營中就開始有人患病，大熱天卻感到寒冷，開始打擺子。他們都是北方人，也沒當回事，結果沒幾日，全營皆病，無人幸免，周身發熱無力，連出營求救都難，接著一個個病死……
事實雖然沒這么夸張，但瘧疾致死率很高是真的，尤其是對外地人，而且病來如山倒。
據說那個幸存的士兵，也病了一年半載，吃不得冷的，高熱起來，汗珠大滴大滴往下淌，恨不得把衣服全脫了都不解熱；發起寒來，幾床被子壓著依然感覺寒氣透骨。幾番折騰下來，病人非常虛弱，常會丟了性命。
子嬰只覺得齒寒，甚至開始慶幸自己患的是水蠱，不是瘧疾了。
“岐伯說，瘧皆生于風，由感受瘧邪引起，南方多有瘴氣，遇瘴者便會患病，呼氣而播，全營俱病，此為醫家定論，但昌南侯卻說……”
陳無咎看了看黑夫，笑道：“他說是蚊蟲叮咬所致，那蚊蟲吸血之時，其身上蠱蟲入于人體，遂有傷寒，蚊蟲一夜咬遍全營，病癥也傳遍兵營。”
對于黑夫的這種說法，陳無咎持懷疑態度，認為有些荒唐。他總覺得，黑夫似乎想把所有病癥，都推給看不見的“蠱”。
黑夫一笑：“中原醫者不也將所有南方風土病，都推到‘瘴氣’身上么？”
北方人總是談瘴色變，說什么南方瘴癘橫行，山林間，有濕熱蒸郁，致人疾病的氣。有趣的是，中原人認為江漢一帶有瘴，而江漢之人又認為，長沙、豫章才有瘴，長沙豫章人，則堅持嶺南有瘴。