“叛逆，跪下！”
腿上挨了一腳，薄生跪倒在胥門堅硬的城墻上，渾身瑟瑟發抖。
雖是六月底，吳中正熱，但吳縣城頭的風，卻讓薄生脊背發涼，而身后的戈矛斧鉞，更讓他差點就當場尿了！
郡丞廖廣的聲音如雷，在一旁響起：“郡君，功曹徐舒，及其書吏薄生已帶到！”
發現敵軍前鋒在沿著胥江，朝正西面的胥門前進，郡守嚴慶也帶著人，從蟠門來到了胥門。
胥門，以遙對姑胥山而得名，但若聞吳縣人，他們多半會說，是因為伍子胥的緣故。
據說，當年吳王夫差信任奸臣，不聽伍子胥的勸諫，逼伍子胥自盡，又將其尸體裹在鴟夷皮中，棄之江湖。
伍子胥死后數年，越王勾踐伐吳，得伍子胥顯靈入夢，教越軍走胥門，遂破姑蘇……
嚴慶負手站在城垛前，也不回頭，只道：
“汝二人，可知罪？”
“小人冤枉，冤枉！”
薄生稽首不已，磕頭如搗蒜，心里無比后悔，自己半截身子入土的人，竟被妻子魏媼慫恿，攙和了這殺頭的事……
他年歲已有五旬，本是吳縣楚人移民之后，雖非封君貴族，卻也足以小康，因少時去壽春求學，學過點黃老之道，后來就成了春申君的門客。
可他才加入春申君幕府數日，就遇上棘門之變，李園殺死春申君，其門客星散而走，薄生害怕遭到牽連，也跟著一起跑了。
輾轉十年后，他跑到了魏國，在大梁的寧陵君，魏公子咎處做食客，混口飯吃。
薄生模樣不差，在魏府時間久了，竟與魏咎家的一個遠方宗室女好上了。
但好似遭了詛咒般，二人才私通了一次，又遇上了秦滅魏之戰，寧陵君東走，大梁城破，魏國宗室皆為王賁所虜，薄生倒是在城破前帶走了那宗室女，藏于被水淹沒的城中，每日偷食物給她吃，好歹沒餓死，后來第一次戰爭，秦敗楚勝，二人又輾轉往東逃，回到了楚國……
此時李園早被楚王負芻所殺，也沒有追究春申君門客了，薄生便帶著那已有身孕的魏國宗室女回到故鄉吳縣，打算好好過日子。
雖然后來楚又為秦所亡，吳縣由秦會稽郡守管轄，但那已不關薄生什么事了，他只作為一個百石小吏，勤勉任事而已。
那魏國宗室女也年紀大了，按照這時代的習慣，才四十歲，就被人稱為魏媼，她為薄生誕下了一雙兒女：長女為薄姬，少子為薄昭。
早先的逃亡藏匿，國破家亡似乎一去不復返了，日子平淡而輕松，雖然會稽郡治安一般，草澤間多有群盜，吳越人也仇殺成風，三天兩頭持刃械斗，但至少，吳縣內的治安，和大秦其他郡府一樣好。
這平靜的日子，卻被“始皇帝崩”的傳聞打破了！
壞消息接踵而至，先是南征軍與朝廷的軍隊在南郡大戰，繼而江西的九江郡也爆發了大叛亂，還沒等會稽守反應過來，就與朝廷斷了聯系，江東，赫然成了被叛軍包圍的孤島……
革命像是瘟疫，從四五月份起，會稽郡各地的楚人開始不安分起來，群盜作亂接二連三，甚至有楚人豪杰相與為黨，圍攻縣城。
會稽郡危在旦夕，就在這時候，兩年前，從豫章郡調來的郡功曹徐舒，卻靠著一個“妙計”，幫郡守扭轉了局面！
“郡君，如今的會稽郡，戶十余萬，口五十多萬。”
“其中，秦吏及其外來戍卒，不過占了百分之一，吏卒五千而已。而楚人，也不過占了五分之一，十萬而已，更多的，還是土著越人……”
“如今楚人欲作亂，郡君何不使越人擊楚人，使楚越相攻殺，而秦吏坐山觀虎斗？如此，則會稽可守！”
郡守嚴慶無可奈何，雖然徐舒曾追隨過武忠侯，但他這兩年來也算忠心耿耿，遂納其策。
在秦吏鼓動下，原來的三等公民越人，竟得到了官府暗中提供的武器，開始與聚眾作亂的楚人豪俠開戰，一時間，會稽郡內楚越相攻殺，月余之內，死者數千……
整個郡都亂套了，尤其是浙江以南，甚至進入了無政府狀態，直到打著”北伐軍“旗號的越兵從東甌過來，浙南數縣，竟望風披靡，不戰而降，那些拿了官府武器的越人，毫無心理負擔地倒戈相向。