秦始皇三十八年，五月下旬。
南郡郡守蕭何站在郢縣碼頭，目送最后一批糧食和民夫登船離開。
隨著那些帆影順著陽水東去，武忠侯的兄長，面容敦厚的“屯田都尉”尉衷這才松了口氣，朝蕭何鄭重行禮，發自肺腑地說道：
“衷除了種田無甚別的本領，前線要的數十萬石糧食我能湊齊，但若非蕭郡守統籌得當，青壯已多為兵卒的南郡，一個月內，絕對無法集結五萬民夫北上……”
蕭何連忙還禮：“何只是盡了綿薄之力。”
“蕭郡守勿要謙遜。”
尉衷露出了憨厚的笑：“吾弟可是寫了信回來，反復囑咐讓我要遵從蕭郡守的籌劃。”
“他還說，鎮國家，撫百姓，給餉饋，不絕糧道，吾不如蕭何！”
“武忠侯對我的評價如此高？”
蕭何有些發怔，一般來說，在后方的統籌工作，是費力不討好的，軍隊重視軍功，那些有汗馬之勞，親歷大戰，斬首略地之人常得贊譽，文吏則被認為是“徒持文墨議論”，將士也不認為他有功。
“不過畢竟是武忠侯。”
蕭何心道：“這世間，最重視糧草輜重委積之將，故能明白我之功勞，蕭何這些時日，也沒有白白夙興夜寐……”
原來，針對苦戰一年，南郡人疲乏，戰爭熱情下降，多不欲再去前線服役運糧的局面，蕭何采取了幾個措施。
措施一，是秦國的老規矩：此次入關之戰，南郡但凡服役者，皆賜民爵各一級。雖然南郡已無熟地可分，分給邊疆土地這一套，百姓們也早就不吃了，于是蕭何遂改為，允許其在里閭附近的山林自開田土百畝，且不算入稅田。
這么大的事，蕭何自己可做不了主，不過黑夫同意了這辦法：“比其他郡多一百畝免租之田，就當是給南郡父老的福利了……”
黔首們不愿服役是因為遠役賠本，那就給他們一點利益。
第二個措施，則是根據各家實際情況，合理攤派任務，按照《戍律》規定，同居毋并行，不能一家兩名男丁皆去服役，要根據徭役名冊，合理分配。百石以下的吏也要帶頭輪流去，公平問題得到了一定緩解。
第三，則是針對服役者擔心家里生產被耽誤，由里中組織互幫互助，動用鄉里所有的田奴隸臣、庶子，幫去前線服役的人家干點活。
第四，則是首先是提高服役者的生活待遇，蕭何要求從這個月起，南郡各亭驛，都要支起10——15口大陶釜，囤積柴火，由縣倉多分發一部分糧食，專做民夫吃飯與喝水之用，每個亭還要爭取有一名南征期間在長沙郡組建的赤腳醫生，照料生病之人。
雖然，那些其實不會啥醫術的赤腳醫生根本治不了大病，但至少熱水熱飯和一個掛著“醫者”名號的人，能讓役夫心里得到莫大安慰，相信自己去前線不是填溝壑的。
如此一來，亂分攤服役名額的貪官之前已經殺了，服役者的生活和利益保障了，還差什么呢？
蕭何覺得已經夠了，但前線的黑夫卻派了一隊人回來，由小說家、倡優、侏儒組成……
“還差宣傳工作。”這是武忠侯原話。
這是黑夫對蕭何舉措的補充：以“保飯碗、保衛翻身果實”之名做宣傳動員。
一批完成了“學習強軍”的優秀小吏從各縣出發，分赴鄉里，給目不識丁的鄉親們講述這個道理……
“百姓們迫切的要求是太平，但打蛇不死，自遺其害，徹底推翻胡亥，讓武忠侯宰天下，吾等方能享太平。”