不管淮南戰場有何變數，遙遠的關中都無法及時得知，七月下旬，在徹底控制咸陽，穩定后方后，黑夫統帥著北伐軍、故秦降兵、馳刑士組成的十萬大軍，抵達洛水西岸的重泉縣。
從驪山被救出來的司馬欣便是西河人，籍貫夏陽縣（陜西韓城），如今他被黑夫任命為馳刑士組成的“無垢軍”都尉，率領一萬自由的刑徒隨中軍至重泉縣，同時也要承擔向導之責。
眼下，司馬欣隨黑夫在洛水西岸的一處黃土塬上遠望對岸敵情，便指著腳下道：“君侯，此乃百余年前，秦之故壘。”
又指著河對面一道綿長土黃色的墻垣道：
“君侯，那便是昔日的魏長城。”
“我還當是河堤。”黑夫沒來過重泉，聞言微微點頭。
若非熟知當地歷史，恐怕難以想象，百年來被秦國吊著錘的弱魏，居然能把長城修到關中腹地，占了西河。
看看形勢就明白了，西河對秦國來說非常重要，占據河西，就可以對關東擴張，退可守大河天險。但如果沒有西河之地，關中四固便缺了個大口，外敵隨時可以長驅直入，秦這個國家還能不能維持都是一個疑問。
黑夫復問：“昔日魏國占了西河多長時間？”
司馬欣道：“七十年。”
黑夫卻搖頭：“秦為西河所迫久矣，若從春秋時晉奪西河算起，足有三百年啊……”
想當年，秦穆公為了跟晉國搶西河，打了好幾次戰爭，卻只贏了一回，無奈之下，秦穆公才轉而向西發展，滅國十二，偏霸西戎。
而秦穆公死后，秦國更是一代不如一代，晉國作為諸夏盟主，經常帶著一幫小弟，拉上幾千乘戰車，經西河到秦川武裝旅游，這使得秦人只能將都城定在西方遙遠的雍，不敢東進半步。
盡管后來晉國三分，秦國伺機占據了西河，但那時候三晉還團結，加上魏國率先改革，越發強大。而秦國卻內斗不止，公族庶長專權，導致三世不寧，君主替換頻繁，沉醉于西方伯長的舊夢，被日新月異的關東諸侯遠遠甩在后面。
魏國乘機在少梁筑城，步步蠶食西河，秦人反擊，卻被吳起打得大敗，魏國在此設立了西河郡，吳起擔任首任郡守，魏文侯為了宣誓這片土地的歸屬權，以及西河完全在魏控制之下，還邀請孔子的學生子夏等人來西河講學。
這對秦而言，這無疑是奇恥大辱：國境線往西移了幾百里，小半個關中平原都讓魏軍奪取了，敵人卻在本屬于自己的土地上大搞學術。
丑莫大焉，丑莫大焉！
于是秦惠公時，拼了老命，動員舉國之力欲奪西河，卻被吳起以五萬人打得落花流水。自此，秦從春秋四大國，淪落成了二流國家，諸侯卑秦。
落后就要挨打，戰國時，諸侯便都明白了這個道理。
秦獻公最先在這恥辱的環境里奮起反抗，他從魏歸國后，也學魏國人起了集權改革。其中就包括了廢止人殉、遷都櫟陽等，經過十八年的改革，秦國的國力轉弱為強，有一戰之力。
恰逢魏國吳起南奔，三晉分裂，魏武侯戰略重心轉移向中原，秦獻公再擊西河，石門之戰，斬首六萬，一舉洗刷了名聲。
魏國也意識到了秦的威脅，遂在洛水以東修筑長城，從上郡一直延伸到渭南，跨度三四百里。
只可惜秦積貧積弱太久，能僥幸贏，卻守不住，于是明白了這點后，秦孝公繼父之志，全心全意使商鞅主持變法，壯大秦國的國力……
之后的事情世人皆知。
黑夫目光遠移，掃視遠處那片安寧再次被打破的土地：“內立法度，務耕織，修守戰之具，外連衡而斗諸侯，于是秦人拱手而取西河之外……”
只可惜秦孝公和商鞅都沒看到這一天，魏國正式割讓西河與秦，是秦惠文王繼位八年后了。