常頞作為蜀郡守，對蜀中歷史自是耳熟能詳，知道秦惠文王滅蜀后，考慮到蜀獨立于中原千余年，言語民情全然不同，最初未直接置郡縣，而是封蜀王之子通國為蜀侯，以陳壯為蜀相。
然而才過了六年，陳壯大概也是見蜀中與秦地山川相隔，那會連棧道還沒建，信使四個月才能跑個來回，儼然一獨立諸侯，遂生出了異心，竟與蜀侯串通，舉兵造反了……
但這場得到蜀人支持的叛亂卻草草結束，因為秦國還牢牢占據著漢中、巴郡呢，于是甘茂、張儀、司馬錯、張若各從漢、巴攻蜀，只要不控制那些險隘，蜀中便是一馬平川。眼看前方一敗涂地，陳壯恐，殺蜀侯來降，遂誅陳壯，絕滅開明氏。
類似的叛亂，后面還發生過兩次，都是不了了之，自此之后蜀郡徹底取消封建，專委郡守治理，再未有過動蕩，反而在張若、李冰、常頞經營下，成了遠近聞名的糧倉。
“漢中乃蜀郡咽喉，存亡之機會，若無漢中則無蜀矣。巴郡亦是蜀郡唇齒，三巴不振，此為割蜀之股臂也。”
常頞很清楚，在黑夫已入主咸陽，勢盛于秦惠王時期秦國的情況下，單憑蜀郡絕非對手。
更何況，他從始至終，也從未想過要割據一方，稱王稱霸……
但嚴今卻將常頞，視作規正嬴姓社稷的最后希望，重重稽首道：
“陳壯叛秦，違背大義，故兵敗身死。”
“但常君實是大秦忠臣、純臣，赫赫大義，就在你手中啊，只要常君立刻立小公孫為皇帝，還忠貞于大秦的官吏百姓，必云集響應，羸糧而景從！”
“什么！？”常頞卻被這幕僚的大膽想法給嚇到了，后退一步坐到榻上。
嚴今卻完全沉浸在自己的想法中：“黑夫主力盡在關中、南陽，而后方空虛，且久戰乏糧。第一步，常君立皇帝，奉正朔后，便是大秦的丞相，發蜀中精兵，令紀信假借運糧之名，奪巴郡樓船，便可下三峽，據江陵。”
“再召蜀郡西方氐羌，南方丹、犁等部，許以金帛，彼輩可助我誅逆！臨江南之會，倚巫山之固，筑壘堅守，傳檄荊州，長沙以北，望風而靡。”
“第二步，臣愿冒充君侯北上，率精兵奪取漢中，鞏固蜀郡門戶。加上蜀郡尉已在隴西，趙佗與之同行，只要派遣一說客去，說服趙佗與吾等一同舉事，隴右將拱手自服！”
“如此，則黑夫手中，泰半郡縣將失，他東迫于六國，北迫于匈奴，又缺糧食，必困于關中。待常君入關時，關中百姓孰敢不簞食壺漿以迎乎？”
常頞只覺得奇怪，這嚴今一向粗魯莽撞，今日卻好似變了個人，述說戰略頭頭是道——不仔細思索，還真會覺得他說得有道理，以蜀兵這點歪瓜裂棗，如何與黑夫麾下的百戰之師抗衡啊？
“莫非是……”
常頞有些發怔，反問道：“那六國呢？我與黑夫反目，六國豈不是得以茍延殘喘，甚至反攻入關？”
“還有扶蘇。”
這才是嚴今自關中歸來后，打聽到的最重要消息：
“臣聽咸陽有人言，公子扶蘇未死，今年春時，長公子復起于遼東、遼西，外逐東胡，內掃燕代，今已有精兵十萬，橫行北方。常君可派一使者前往，與之聯手，足以滅六國，待天下大定，或以子讓父，使長公子為皇帝，繼始皇帝之業，廢黑夫之亂政，興大秦之律法綱紀，如此，大秦便可中興，而常君亦可功蓋千古……”
話音未盡，常頞卻陡然變了臉色，指著嚴今喝令道：“將他拿下！”
親衛紀信乃是蜀人，一把濃髯，武藝不俗，立刻與破門而入的幾名短兵，將嚴今按在一個案幾上。