楚國河南君申陽，據說是趙人，從張耳為門客，卻腳踩兩條船，暗暗向項羽通報了趙高兄弟欲以河東降趙、魏的消息。
他又在茅津接應項籍，最終以此功勞，被安置在洛陽，看似十分尊榮，坐享膏腴之地，但實際上，這是距離黑夫最近的地盤——感情楚人也沒打算死守這……
申陽只過了兩個月安生日子，在黑夫搞定關中局勢后，趕在韓信進攻河東前，便立刻令東門豹東進，一舉奪取了澠池、新安、宜陽等地，申陽連連敗退，最后退回到洛陽城，向梁地的項梁、河內的司馬卯、潁川的鄭昌三人求救。
誰料援兵未至，申陽就莫名其妙，死在了洛陽街頭，一群當地商賈十分熱情地邀請申陽主持臘祭，為了從這群兩周商賈處獲得更多錢糧，申陽欣然赴約，結果才到廟前，商賈們竟不約而同從身上抽出匕首，一人一下，將申陽捅死在血泊中，又割了腦袋出城獻給東門豹，洛陽遂下！
而現在，申陽的腦袋，用石灰腌過，裝進熏香的木盒里，擺在黑夫案前。
但黑夫卻對這個打醬油的家伙不感興趣，目光投在此番洛陽歸降的三名功臣身上。
第一是他的謀士隨何，這個和叔孫通年紀差不多的老儒靠著一身儒服潛入洛陽，暗暗拉攏洛陽本地力量，促成了那場謀殺。
而洛陽商賈的兩名代表，被隨何引薦而入，都拜在堂下。
“小人白給（jǐ），鞏縣人也。”此人白胖白胖的，與張蒼倒是有幾分神似。
“小人蘇離，洛陽縣人也。”這是個六十多歲的干巴巴老頭。
“拜見夏公！”
世人一直覺得，殷人好賈，而周人喜農稼，這其實是固有印象，生活所迫起來，人哪里還有什么傳統和原則。
就比方說，成周的百姓，困于這方圓百里的地方，土地小狹，人口又繁多，大伙總得想辦法恰飯，沒地方種田，于是只能搞工商業。
盡管周室國力衰微，但洛陽街居在齊、秦、楚、趙之中，爭名者于朝，爭利者于市，而三川、周室，遂成了天下之朝市，中原的貿易中心。洛陽人遂將老祖宗的傳統丟得一干二凈，致力于工商，視之為自己的“本業”，追逐利潤成了這座城市的新傳統。
所謂“萬乘之國必有萬金之商，千乘之國必有千金之商”，洛陽商業日益繁盛，許多有名的富商如弦高、白圭、呂不韋遂往來活動于此。
“小人便是白圭之后，居于鞏。”白給自我介紹。
這白圭乃是百年前的洛陽大商賈，做過魏惠王的相邦，主持魏國遷都，修了鴻溝，他晚年因為政壇失利，退居故鄉，卻也不服老，重新操持起經商的老本行來，靠著做魏相時的人脈，無往不利，重新擁有千金之富。
白給是白圭的曾孫，他們白氏目前是三川第一富商，主營“下谷”，也就是谷物貿易，近年來也經營起磨坊和新興的面粉來，項羽奪取三川時，白氏通過慷慨的贈糧，讓自家免受劫掠……
但要論在周地的影響力，白氏縱有百年積累，卻仍不如蘇氏。
“小人大父乃是蘇歷，蘇秦、蘇代之季弟也……”
蘇秦、蘇代是縱橫諸侯的策士，黑夫多有耳聞，但蘇家的老幺或許是被兄長的光芒掩蓋，名聲不流于世。
但只要說起來故事來，黑夫倒也知曉。
蘇離道：“夏公可曾聽聞一語，叫‘東周欲為稻，西周不下水！’這便是乃祖事跡了。”
黑夫頷首：“是聽過。”