泗水郡尉周苛對彭越北上有些不放心，對陳平暗暗道：“陳君，就這樣讓彭越離去？彼輩在彭城喪膽，損失慘重，若能讓豐沛豪杰助我等擒之，豈不相當于亡了齊國？”
陳平卻反問周苛：“是有蜂王的野蜂危害大，還是蜂王死后的野蜂危害大？”
這問題莫名其妙，周苛沒能答出來，陳平解疑道：
“我年少貧賤，入林中取柴，曾見人取蜜。但凡有蜂王約束，縱是野蜂，也尚有些許秩序，可一旦蜂王死，蜂群失去控制，便三五成群，四處筑巢，常蟄傷人畜。”
“故烏合之眾，無其首，不如有也……”
“那所謂的齊國，不過是一群齊魯豪俠占據郡縣而成，彭越為其首領，只要彭越在一天，攝政便可通過彭越操控他們，若沒了彭越，彼輩躁動，相互爭斗，恐將成為地方大害，哪怕像過去那樣派遣官吏，一樣能聚嘯山林，非十年不能掃清。”
所以陳平覺得，眼下的形勢，留著彭越，必干掉他更有好處。
“彭城一戰后，彭越已經沒有資格，與夏公討價還價了，吾計成矣。不過彭越損失太重，殘部喪膽，在面對楚國時，他已失去了用處，反倒會拖累吾等，不如放歸。”
陳平將目光瞥向濟濟一堂的豐沛豪杰們：“接下來，就要靠他們了，你我以豐沛為基地，盤踞泗水上游，不斷使豪杰南下，劫楚糧秣，虜其丁壯，騷擾項籍后方，使楚軍各念其家，難以盡力效力。”
周苛卻認為，不可小覷楚軍的戰力：“兩年來，楚軍也經歷了大小數十戰，項籍可輕敗彭越，真秦之堅敵也。彭城雖然幾乎毀了，再沒法源源不斷為楚軍提供糧食兵丁，但項氏卻得全勝，士氣復振，若項籍揮師北上，光靠沛縣豪杰，恐不能當……”
陳平卻很放心，他雖沒料到項籍這么能跑，但接下來，項籍就算真是百年一遇的兵形勢天才，也沒有太多操作空間了。
“項籍可沒工夫來管吾等，他此番稍稍離開了陳、宋前線，這是給攝政機會啊。”
“就算項梁能頂住一時，好戲也才剛剛開始，項籍會發現，放眼四方，他已是腹背受敵！”
陳平道：
“這場攝政早在兩年前攻略江東，保全膠東起，便開始籌劃的十面埋伏，不管項籍如何反抗，都必敗無疑！”
……
一如陳平所言，盡管彭城一戰，靠著亞父預測：“彭越南下，必對楚不利”，而決然率精兵回師，殺得彭越丟盔棄甲，但此刻的項籍，卻并無失而復得的喜悅之心。
谷水里滿是戰死者的尸骸，時值酷暑，很快就**惡臭，并順流污染了泗水，這條將東遷楚人滋養多年的“母親河”，如今已不能取水飲用，昔日富庶穩固的彭城，也殘破不堪。
站在彭城城頭，項籍仍能聞到水中散發的尸骸惡臭，一具臃腫的浮尸順著水流飄蕩，飄過碼頭，飄過蘆葦蕩，在即將去往更遠方時，卻撞在數艘溯游而上的船只上。
輕快的艨艟，保護著一艘中翼，越奴整齊劃一，拼命劃槳，乘風破浪，從泗水下游而來，一面旗幟在中翼的單桅桿上緩緩升起。
旗幟色黑，上書一個隸字：“尉”！
他們還在船上大呼道：“奉大秦攝政夏公、吳郡尉將軍之命，吾等已盡取東海諸縣，特來招降彭城！”
面對那幾艘在泗水上耀武揚威的戰船，楚人的回應是一陣箭雨，偶有幾箭射到了船上，底倉的越奴停了槳，船只這才停止前進，順從水流緩緩離開。
雖然擊退了對方，但楚人卻一點都高興不起來。
去年才被項籍打退的江東舟師戰艦，竟再度出現，更已逆流抵達距江東數百里的彭城，這帶給楚人的震驚，不亞于彭越背盟。
這意味著什么？
楚兵皆緘默不言，焦慮和恐懼籠罩了他們的心，而縱是無畏如項籍，這個永遠不會輕易言敗服輸的男人，也不由低聲喃喃道：
“秦，已盡得東楚乎？”