謝凌臉色有些凝重。
他隱約覺得不對勁起來，忽然回想，是什么時候，她跟自己變得如此生疏回避了？
明明過去與他解開心結的她，會用那雙含點點春波的眼暗藏敬慕地看他，聽他撥弄焦尾琴，會與他對弈，而她伏在案頭看他調弦。她在他在亭子里，烹茶，吃著些點心果子。
她會坐在亭子的臺階上，魚牙綢的裙擺鋪開在地上，而她的纖纖細手會去剝開糕點的酥皮，去喂停在青石板的雀兒，看著它們啄食……
謝凌已經快忘記，上一次兩人這般相處是多久之前的事了，似乎已經過去了好久好久……
不知從何時起，她與他越來越生疏了。
而她與他關系最親密的時候，還是在他與白家千金白薇雨定親時，那時她會關心他這位兄長，仿佛是他偷來的辰光。
直至今日，他依然懷念著當初的那份美好，她乖巧又聽話，眼中只有他這位兄長，張口閉口皆是“表哥”，聲線軟糯如春雪初融，眼底盛著毫無設防的信賴，不摻半分塵屑，會對他毫無防備，滿心只有信賴。
她還會關心他忙于政務會不會太受累，還會擔心他會不會受涼，囑咐他多添衣。
每每她在廊下看向他時，水汪汪的美眸中總存著幾分未褪的溫軟。
那時候，他終于可以每日見著她了，不用與她生疏到只會在路上偶爾見著一面，她只冷冷清清地對自己屈膝萬福一下，便頭也不回地離去。
那已經是夏末秋初的事了。
起初，他還不知道自己對表姑娘的情意，就連心頭出現異樣，發覺自己的情緒竟被她牽引著走時，他也只會擰眉，轉頭便去干別的事，他將這剛萌芽的種子無情掐滅。
他向來不喜自己會存欲望。
那些天里，謝凌根本不知道這是令世間癡男怨女癡纏、立下山盟海誓的情根。
他只當那是循規蹈矩的一天里，偶然在湖面上落下的一顆小石子。
而那時候，他在府里不常見到她，隔上幾天才能見一面，因此那抹蠢動的情緒也只是偶然影響到他，旋即便很快平息下去。
雖然這煩人的波動是頻繁了些，但表姑娘一離開后這抹異狀便被平息了，而他也很快便忽略了，故此長久一來，謝凌都沒放在心上。
后來，宮中有打壓謝家之意，他被圣上派去了文廣堂當教書先生。
那時候，常年來被他才華打壓、眼紅他的同齡人皆在背后嘲笑他，明明是新科狀元，如今卻連一官半職都沒有，堂堂狀元郎，卻成了長安街頭的笑談。每每他出入宮廷，身后都會傳來細碎議論。
更有跟他同科的，卻已在各部任職的人在路上見到他，便仗著自己的官位便來對他拿喬，對方剛領了委任文書，去吏部那領了牙牌，翌日便穿著簇新的官服，騎高頭大馬自他身旁經過，目光睥睨，皆是對他如今境況的嘲弄，當面笑了他官職沒落到，反而是領了一清苦差事。
謝凌一身青衫，卻并無被挑釁的怒恨，而是淡然地帶著一書童，前往文廣堂教書。
這般品性，登時讓那人面紅耳熱，羞愧難耐。
進來后，便見課堂一角落里坐著阮表妹，得知她是他的學生之一時，謝凌當時翻開《禮記》，手指忽然頓了一下。
而后他便跟沒事人一樣，移開了目光，便將《禮記》翻開至《曲禮》篇，傳道授業了起來。
阮凝玉課上不認真的態度令他很是不喜，不知是出于什么心態，有一陣子，謝凌在自己的課上很喜歡點她起來作答。
謝凌也不知道自己何時竟多了這樣一個癖好：她在課堂上安分守己的，獨來獨往，那次他卻偏要點她起來回答“男女不雜坐”的典故，果不其然，點了她的名后，她便磨磨蹭蹭地站了起來，看他的目光帶了幾分被打擾的怨意。
謝凌歲月靜好地捧著書，假裝沒有看到。
阮凝玉深吸一口氣，面無表情，不溫不火地道：“此句出自《曲禮》，下句是'不同椸枷'。”